¿Qué es el síndrome de Klippel-Feil?

El síndrome de Klippel-Feil es una afección en la que varias de las vértebras del cuello están fusionadas. Este trastorno se desarrolla en las primeras etapas del desarrollo del bebé, generalmente en los primeros uno o dos meses. Se manifiesta en un movimiento limitado del cuello y la cabeza, una posición incómoda de reposo de la cabeza y un cuello corto, y puede causar una serie de afecciones secundarias.

Hay siete vértebras en el cuello, y en el síndrome de Klippel-Feil hay al menos dos que no desarrollan la separación que normalmente permite que las vértebras se muevan. También es posible fusionar más de dos vértebras juntas; cuanto más se fusionan, mayores son los síntomas. Los signos externos de un problema pueden incluir una línea capilar baja en la espalda que se extiende más abajo del cuello de lo normal, así como un cuello relativamente corto y rasgos faciales asimétricos. También hay una alta instancia de escoliosis en individuos con síndrome de Klippel-Feil. Dado que la fusión de las vértebras ocurre antes del nacimiento, la condición siempre está presente.

La salud del cuello y la columna es vital para la salud del resto del cuerpo; Debido a esta relación, también hay una serie de condiciones asociadas con el Síndrome de Klippel-Feil. Un individuo puede tener dificultad para tragar o masticar, ser vulnerable a frecuentes dolores de cabeza o mareos, y mostrar diversos grados de visión borrosa o sordera. Hay una serie de síntomas y deficiencias asociadas con el trastorno; Algunas personas pueden tener paladar hendido, tumores craneales o anomalías en los sistemas urinarios tan graves como la falta de un riñón.

El pronóstico varía con la gravedad de cada caso. Con el tratamiento adecuado, muchas personas nacidas con el síndrome de Klippel-Feil desarrollan consecuencias mínimas del trastorno. Los síntomas mecánicos, como un rango de movimiento limitado en el cuello y la cabeza, se pueden tratar y minimizar con fisioterapia. En otros casos más graves, un individuo puede terminar paralizado después de un pequeño trauma en el cuello o la columna vertebral, por lo que se debe tener extremo cuidado en todas las actividades. No importa cuál sea la gravedad, las personas con síndrome de Klippel-Feil deben evitar los deportes de contacto y otras actividades donde existe la posibilidad de un trauma físico o de sufrir lesiones por impacto.

La mayoría de los casos implican algún tipo de fisioterapia en el tratamiento. Otras opciones incluyen la cirugía o la aplicación cuidadosa de la tracción para ayudar a aumentar el movimiento y disminuir el impacto de otros síntomas. En algunas personas, las vértebras que no están fusionadas pueden volverse más flexibles que las vértebras que se encuentran en las espinas sanas, compensando las áreas con falta de movimiento.