¿Qué es la neumonía neonatal?
La neumonía neonatal es una neumonía que ocurre en bebés muy pequeños. Esta enfermedad pulmonar puede desarrollarse en bebés de hasta 24 horas de edad y a menudo ocurre parcialmente debido a anormalidades en las vías respiratorias y los pulmones. La neumonía neonatal es una causa importante de muerte en los recién nacidos; En las muertes que ocurren en los primeros 30 días de vida, la neumonía es un factor contribuyente en hasta el 25 por ciento de los casos. Los bebés con neumonía complicada por una infección transmitida por la sangre tienen un riesgo de mortalidad del 10 por ciento, y este riesgo se triplica si el bebé tiene un bajo peso al nacer.
Existen varios factores de riesgo para la neumonía neonatal que pueden estar presentes antes del nacimiento. Estos incluyen fiebre materna, sensibilidad o dolor en el área uterina, infección del tracto urinario y taquicardia del feto. Los signos que pueden observarse en el parto o poco después incluyen el parto prematuro, el líquido amniótico turbio o maloliente y la ruptura de las membranas uterinas antes del comienzo del parto. Un factor de riesgo adicional es la enfermedad materna gestacional con un organismo infeccioso que se sabe que es capaz de cruzar la barrera placentaria.
Los recién nacidos con neumonía pueden tener varios síntomas diferentes. Estos incluyen frecuencia respiratoria anormalmente alta, gruñidos al exhalar, secreciones de las vías respiratorias amarillas o verdes, aspiración de sangre, privación de oxígeno en ciertos tejidos y piel, cabello y uñas descoloridas. Los recién nacidos también pueden tener temperatura fluctuante, erupción cutánea, ictericia, latidos cardíacos irregulares y abdomen distendido.
El diagnóstico y el tratamiento oportunos de la neumonía neonatal son cruciales debido al alto riesgo de mortalidad asociado con esta enfermedad. La neumonía puede alterar significativamente el intercambio de gases en los pulmones de los recién nacidos, lo que puede provocar la privación de oxígeno y comprometer el metabolismo de todos los tipos de células en el cuerpo. Los mecanismos de defensa estructural e inmunológica no están completamente formados en los recién nacidos, lo que hace que sea casi imposible para el recién nacido combatir la infección de manera efectiva. Además, existe un mayor riesgo de que la infección se extienda desde los pulmones a otras partes del cuerpo.
Los objetivos del tratamiento para la neumonía neonatal son erradicar el agente infeccioso y, al mismo tiempo, proteger al bebé al proporcionar asistencia respiratoria. Sin embargo, existen algunos riesgos involucrados en el tratamiento que deben minimizarse para garantizar que los pulmones del bebé no sufran daños permanentes. El principal riesgo del tratamiento antimicrobiano es que los medicamentos antimicrobianos pueden empeorar temporalmente la inflamación pulmonar, lo que podría aumentar el riesgo de daño pulmonar permanente. Para reducir este riesgo, los medicamentos antimicrobianos se eligen cuidadosamente para minimizar la dosis requerida para combatir la infección.
Los medicamentos antimicrobianos son la clave para el tratamiento exitoso de esta enfermedad, pero los medicamentos por sí solos no pueden brindarle al bebé el apoyo adecuado. Además de la medicación antimicrobiana, se le proporciona al bebé una fuente de oxígeno para asegurarse de que no tenga falta de oxígeno debido a la función pulmonar reducida. Los recién nacidos también pueden recibir transfusiones de sangre y líquidos intravenosos para garantizar una nutrición adecuada y la capacidad de oxígeno en la sangre.