¿Qué es el cáncer parasitario?
Un cáncer parásito es un cáncer contagioso que puede transferirse de un animal a otro animal. Antes de profundizar en el fascinante mundo de los cánceres parásitos, es importante enfatizar que el cáncer en general es no contagioso, y los únicos cánceres parásitos conocidos aparecen solo en animales. Si bien es posible que surja un cáncer parásito en los humanos en algún momento, tenga la seguridad de que los numerosos medios de comunicación lo alertarán sobre el hecho. Técnicamente, el crecimiento anormal que es maligno se clasifica como cáncer, mientras que el crecimiento benigno se considera un tumor. Ambos, por supuesto, requieren tratamiento médico, pero los enfoques de tratamiento y el pronóstico son diferentes.
En el caso de un cáncer parasitario, una sola célula o células de un tumor parasitario se transfieren a otro animal, donde se afligen y comienzan a convertirse en un tumor nuevo. Los dos tipos conocidos de cáncer de parásito son: DEVIL Enfermedad del tumor facial (DFTD) y tumor venéreo transmisible canino (CTVT). Estos cánceres parásitos golpean demonios y perros de Tasmania, respectivamente, y no son zoonóticos, lo que significa que no pueden transferirse entre estos animales y personas.
Cuando los biólogos comenzaron a mirar animales con DFTD y CTVT, pensaron que estos tumores fueron causados por virus. Sin embargo, después de un estudio cuidadoso, se dieron cuenta de que los tumores eran genéticamente similares, lo que sugiere que provenían de la misma línea celular, y un estudio posterior reveló que CTVT es en realidad la línea celular maligna más antigua del mundo. Algunos investigadores han llamado en broma a CTVT un "tumor zombie", ya que una línea celular en particular ha logrado colonizar perros en todo el mundo, con casos documentados desde principios de 1800; La evidencia genética sugiere que esta cepa de CTVT puede tener más de 2.000 años.
cirugíay la quimioterapia se puede usar para tratar el cáncer de parásito, con el enfoque en la eliminación de los tumores y la prevención de su recurrencia. En los demonios de Tasmania, DFTD ha sido devastador, ya que los tumores interfieren con la capacidad de comer, beber y respirar, lo que hace que los animales mueran a menos que sean tratados. Por preocupación por la población de estos animales raros, los demonios de Tasmania se han exportado a parques de conservación en todo el mundo, con el objetivo de retener la diversidad genética de la especie.