寄生癌とは何ですか？

寄生癌は伝染性の癌で、ある動物から別の動物に転移する可能性があります。 寄生癌の魅力的な世界を掘り下げる前に、一般に癌は伝染性ではなく 、唯一の既知の寄生癌は動物にしか現れないことを強調することが重要です。 ある時点でヒトに寄生性癌が発生する可能性はありますが、多くのニュースがあなたにその事実を警告するので安心してください。

がんは通常、体内の細胞が変異して過剰生産に移行するときに発生します。 技術的には、悪性である異常な成長は癌として分類されますが、良性の成長は腫瘍と見なされます。 もちろん、両方とも治療が必要ですが、治療のアプローチと予後は異なります。

寄生性癌の場合、寄生性腫瘍からの単一の細胞または複数の細胞が別の動物に移され、そこでそれらはラッチして新しい腫瘍に成長し始めます。 寄生虫がんの2つの既知のタイプは、悪魔性顔面腫瘍病（DFTD）と犬伝染性性器腫瘍（CTVT）です。 これらの寄生癌は、それぞれタスマニアの悪魔と犬にぶつかり、人獣共通感染症ではありません。つまり、これらの動物と人々の間で転移することはできません。

生物学者が最初にDFTDおよびCTVTの動物を調べ始めたとき、彼らはこれらの腫瘍がウイルスによって引き起こされたと考えました。 しかし、慎重な研究の後、彼らは腫瘍が遺伝的に類似していることを認識し、同じ細胞株に由来することを示唆し、さらなる研究によりCTVTは実際に世界で最も古い悪性細胞株であることが明らかになりました。 1つの特定の細胞株が世界中の犬の定着に成功し、1800年代前半まで遡って症例が記録されたため、一部の研究者はCTVTを冗談で「ゾンビ腫瘍」と呼んでいます。 遺伝的証拠は、このCTVT株が2,000年以上前のものであることを示唆しています。

寄生虫がんの治療には、腫瘍の除去と再発の予防に焦点を当てた手術と化学療法を使用できます。 タスマニアの悪魔では、DFTDは壊滅的でした。腫瘍が食べたり、飲んだり、呼吸したりする能力を妨害し、治療しないと動物が死ぬからです。 これらの希少動物の個体数に対する懸念から、種の遺伝的多様性を維持する目的で、タスマニアデビルは世界中の保護公園に輸出されています。