¿Qué es la prueba de la hormona paratiroidea?
La prueba de la hormona paratiroidea evalúa los niveles de hormona paratiroidea (PTH) en la sangre o en la glándula real. Un tipo de prueba se compone de una extracción de sangre y análisis de laboratorio, y esto se puede hacer cuando las personas tienen síntomas de altos niveles de calcio u otras indicaciones de problemas de paratiroides. Una segunda prueba, llamada PTH intraoperatoria, solo se realiza durante una cirugía para extirpar parte de las glándulas paratiroides, y es mucho menos común. Cualquiera de los análisis busca discernir si la PTH es demasiado alta o baja, lo que ayuda a guiar el tratamiento.
Tanto la hormona paratiroidea como las glándulas que la liberan juegan un papel importante en el funcionamiento del cuerpo. La PTH ayuda a regular los niveles de calcio en la sangre al eliminar el calcio del hueso y reducir la cantidad de mineral que se excreta de los riñones. Si se produce demasiada o muy poca PTH, los niveles de calcio en la sangre pueden aumentar peligrosamente o pueden caer muy por debajo de lo normal. Dado que el hiperparatiroidismo y el hipoparatiroidismo pueden causar problemas de salud pronunciados, a veces es necesario el análisis de la PTH.
Los pacientes que se someten a pruebas de hormona paratiroidea tienen más probabilidades de ir al médico o al laboratorio para una simple extracción de sangre. Muchos laboratorios piden a las personas que no coman durante 10-12 horas antes de la prueba, y pueden preferir extraer la sangre temprano en la mañana porque los niveles de PTH caen durante el día. Una lectura normal es entre 10-55 picogramos, o una billonésima parte de un gramo, por mililitro de sangre, y a veces las pruebas que caen ligeramente por encima o por debajo de estos números aún pueden considerarse normales.
Una de las indicaciones más frecuentes para realizar pruebas de hormonas paratiroideas de este tipo es si un individuo tiene niveles de calcio en sangre más altos o más bajos de lo normal. Los niveles inusuales de fósforo o vitamina D también podrían ser razones para la prueba, y ciertas condiciones de salud como la insuficiencia renal también pueden justificar la realización de esta prueba. El objetivo básico con las pruebas de paratiroides es determinar si una persona puede tener hiperparatiroidismo o hipoparatiroidismo, y utilizar ese diagnóstico para investigar más a fondo la causa del problema.
A menudo, los médicos solicitan un panel de pruebas que evalúan simultáneamente la vitamina D, el calcio, el fósforo y la PTH. También se pueden realizar otros análisis de sangre para observar la función renal. Analizar una serie de pruebas y compararlas con los síntomas de cualquier paciente puede ayudar a reducir la causa del problema.
En algunos casos, un factor externo como la insuficiencia renal causa disfunción de las glándulas paratiroides. Alternativamente, las glándulas pueden ser las únicas responsables de los niveles altos o bajos de PTH. Cuando este es el caso, los cirujanos pueden optar por extirpar una o más glándulas para mejorar la función de la PTH. En estos escenarios, puede ser necesaria la prueba intraoperatoria de la hormona paratiroidea.
La simple extracción de sangre no puede decir a los médicos qué glándulas están más afectadas. En cirugía, los médicos pueden usar pruebas intraoperatorias de la hormona paratiroidea para evaluar cada glándula y determinar cuáles deben extirparse. Al evaluar la función de toda la estructura paratiroidea durante una operación, los cirujanos pueden reducir la necesidad de cirugías adicionales.