Che cos'è il test dell'ormone paratiroideo?
Il test dell'ormone paratiroideo valuta i livelli di ormone paratiroideo (PTH) nel sangue o nella ghiandola reale. Un tipo di test comprende un'analisi del sangue e analisi di laboratorio, e ciò può essere fatto quando le persone hanno sintomi di alti livelli di calcio o altre indicazioni di problemi paratiroidi. Un secondo test, chiamato PTH intraoperatorio, si svolge solo durante un intervento chirurgico per rimuovere parte delle ghiandole paratiroidee ed è molto meno comune. Entrambe le analisi cercano di discernere se la PTH è troppo alta o bassa, il che aiuta a guidare il trattamento.
Sia l'ormone paratiroideo che le ghiandole che lo rilascia svolgono un ruolo importante nel funzionamento del corpo. Il PTH aiuta a regolare i livelli di calcio nel sangue rimuovendo il calcio dalle ossa e riducendo la quantità di minerale che viene escreto dai reni. Se viene prodotto troppo o troppo poco PTH, i livelli ematici di calcio possono aumentare pericolosamente o potrebbero scendere molto al di sotto del normale. Poiché l'iperparatiroidismo e l'ipoparatiroidismo possono causare problemi di salute pronunciati, talvolta è necessaria l'analisi del PTH.
I pazienti che hanno il test dell'ormone paratiroideo hanno maggiori probabilità di andare da un medico o in laboratorio per un semplice prelievo di sangue. Molti laboratori chiedono alle persone di non mangiare per 10-12 ore prima del test e potrebbero preferire prelevare il sangue al mattino presto perché i livelli di PTH diminuiscono durante il giorno. Una lettura normale è compresa tra 10 e 55 picogrammi, o un trilionesimo di grammo, per millilitro di sangue, e talvolta i test che scendono leggermente al di sopra o al di sotto di questi numeri possono ancora essere considerati normali.
Una delle indicazioni più frequenti per eseguire test dell'ormone paratiroideo di questo tipo è se un individuo ha livelli di calcio nel sangue più alti o più bassi del normale. Livelli insoliti di fosforo o vitamina D potrebbero anche essere motivi di sperimentazione e anche alcune condizioni di salute come l'insufficienza renale possono giustificare l'esecuzione di questo test. L'obiettivo di base con il test paratiroideo è determinare se una persona può avere iperparatiroidismo o ipoparatiroidismo e utilizzare tale diagnosi per studiare ulteriormente la causa del problema.
Spesso i medici ordinano un gruppo di test che valutano contemporaneamente vitamina D, calcio, fosforo e PTH. Potrebbero anche essere eseguiti altri esami del sangue per esaminare la funzione renale. Analizzare una serie di test e confrontarli con qualsiasi sintomo del paziente può aiutare a restringere la causa del problema.
In alcuni casi, un fattore esterno come l'insufficienza renale provoca disfunzione delle ghiandole paratiroidi. In alternativa, le ghiandole possono essere le sole responsabili di livelli PTH alti o bassi. In questo caso, i chirurghi possono scegliere di rimuovere una o più ghiandole per migliorare la funzione PTH. In questi scenari, può essere necessario il test intraoperatorio dell'ormone paratiroideo.
La semplice raccolta di sangue non può dire ai medici quali ghiandole sono più colpite. In chirurgia, i medici possono utilizzare il test intraoperatorio dell'ormone paratiroideo per valutare ciascuna ghiandola e determinare quali devono essere rimossi. Valutando la funzione dell'intera struttura paratiroidea durante un'operazione, i chirurghi possono ridurre la necessità di ulteriori interventi chirurgici.