¿Qué es la perimenopausia?
La perimenopausia es el tiempo en la vida de una mujer que rodea la menopausia, el final de su menstruación. Si bien esta época de la vida a veces se denomina menopausia, técnicamente la menopausia es una fecha específica, el día posterior al último período menstrual de una mujer. Los años que rodean esta fecha y las transiciones que experimenta una mujer en este momento se denominan con mayor precisión como perimenopausia , literalmente "alrededor de la menopausia".
En el mundo occidental, la mayoría de las mujeres experimentan la menopausia entre las edades de 45 y 55 años, con una edad promedio de 51. Sin embargo, puede ocurrir en cualquier lugar entre las edades de 40 y 60. Algunas mujeres experimentan la "menopausia prematura" antes de los 40. Pero es raro.
Para la mayoría de las mujeres, la perimenopausia es un cambio similar a la menarquia , el inicio del ciclo menstrual, aunque a la inversa. Como la menarquia simboliza la entrada en la feminidad, la perimenopausia marca la entrada a una nueva etapa de la vida. Los síntomas psicológicos de cada evento de la vida son similares.
La perimenopausia causa una serie de síntomas físicos, ya que el cuerpo de la mujer produce hormonas de forma errática antes de cesar por completo la producción de progesterona, estradiol y estriol. La estrona es la única hormona femenina que todavía se produce en mujeres posmenopáusicas. Existe una gran variación en los síntomas físicos y psicológicos que experimentan las mujeres que se someten a la perimenopausia, y el evento puede durar desde un par de años hasta más de diez. Durante la premenopausia, los años previos a la menopausia, la mayoría de las mujeres tienen períodos menstruales cada vez más erráticos y períodos perdidos frecuentes.
Algunos síntomas asociados con la perimenopausia incluyen fatiga, sofocos, sudores nocturnos e insomnio. La atrofia urogenital, inflamación debida a cambios en los genitales femeninos, es un síntoma común de disminución del estrógeno. La piel de todo el cuerpo de una mujer puede cambiar durante la perimenopausia, perder elasticidad y adelgazarse, y puede experimentar la formación de hormigueo, una sensación de hormigueo en la piel. Los senos también pueden atrofiarse. La osteopenia, una disminución en la densidad ósea y el dolor en las articulaciones son otros síntomas posibles.
Las mujeres que experimentan la perimenopausia también pueden experimentar síntomas psicológicos como resultado de las fluctuaciones hormonales y los cambios en la vida que acompañan a la menopausia. Estos pueden incluir irritabilidad, cambios de humor, pérdida de memoria, depresión, ansiedad y una disminución del deseo sexual.
Si los síntomas de la perimenopausia son muy molestos o molestos, una mujer puede buscar tratamiento médico. La terapia de reemplazo hormonal (TRH) puede ser efectiva para aliviar los sofocos y tratar la osteoporosis. Existen muchos tipos diferentes de TRH, cada uno con sus propios posibles efectos secundarios y riesgos. A veces también se recetan antidepresivos y medicamentos para la presión arterial para tratar los sofocos.
Los lubricantes vaginales o las cremas de estrógenos en dosis bajas pueden aliviar los síntomas de la atrofia urogenital. Las mujeres perimenopáusicas que sufren depresión a menudo se benefician del asesoramiento. Las terapias alternativas, particularmente la acupuntura, se están volviendo más comunes para tratar los síntomas de la perimenopausia.