Wat is Perimenopauze?
Perimenopauze is tijd in het leven van een vrouw rond de menopauze, het einde van haar menstruatie. Hoewel deze tijd van het leven soms de menopauze wordt genoemd, is de menopauze technisch gezien een specifieke datum, de dag na de laatste menstruatie van een vrouw. De jaren rond deze datum en de overgangen die een vrouw op dit moment ondergaat, worden nauwkeuriger aangeduid als perimenopauze , letterlijk "rond de menopauze".
In de westerse wereld ervaren de meeste vrouwen de menopauze tussen de leeftijd van 45 en 55, met een gemiddelde leeftijd van 51. Het kan echter overal optreden tussen de leeftijd van 40 en 60. Sommige vrouwen ervaren "premature menopauze" vóór de leeftijd van 40 , maar het is zeldzaam.
Voor de meeste vrouwen is de perimenopauze een soortgelijke verandering als de menarche , het begin van de menstruatiecyclus, hoewel omgekeerd. Terwijl menarche de toegang tot vrouwelijkheid symboliseert, markeert perimenopauze de toegang tot een nieuwe levensfase. De psychologische symptomen van elke levensgebeurtenis zijn vergelijkbaar.
Perimenopauze veroorzaakt een aantal fysieke symptomen, omdat het lichaam van de vrouw onregelmatig hormonen produceert voordat de productie van progesteron, estradiol en estriol volledig wordt stopgezet. Estrone is het enige vrouwelijke hormoon dat nog steeds wordt geproduceerd bij postmenopauzale vrouwen. Er is veel variatie in de fysieke en psychische symptomen die vrouwen ondergaan tijdens de perimenopauze en het evenement kan een paar jaar tot meer dan tien duren. Tijdens de premenopauze, de jaren voorafgaand aan de menopauze, hebben de meeste vrouwen steeds meer onregelmatige menstruatie en vaak gemiste menstruatie.
Sommige symptomen geassocieerd met perimenopause omvatten vermoeidheid, hete of koude flitsen, nachtelijk zweten, en slapeloosheid. Urogenitale atrofie, ontsteking als gevolg van veranderingen in de vrouwelijke geslachtsorganen, is een veel voorkomend symptoom van afgenomen oestrogeen. De huid over het hele lichaam van een vrouw kan tijdens de perimenopauze veranderen, elasticiteit verliezen en dunner worden, en ze kan formatie ervaren, een gevoel van kruipen op de huid. De borsten kunnen ook atrofiëren. Osteopenie, een afname van de botdichtheid en gewrichtspijn zijn andere mogelijke symptomen.
Vrouwen die perimenopauze ervaren, kunnen ook psychische symptomen ervaren als gevolg van hormonale schommelingen en de levensveranderingen die gepaard gaan met de menopauze. Deze kunnen omvatten prikkelbaarheid, stemmingswisselingen, geheugenverlies, depressie, angst en een afname van zin in seks.
Als de symptomen van perimenopauze ernstig verstorend of ongemakkelijk zijn, kan een vrouw medische hulp inroepen. Hormoonvervangingstherapie (HST) kan effectief zijn bij het verlichten van opvliegers en bij de behandeling van osteoporose. Er zijn veel verschillende soorten HST, elk met zijn eigen mogelijke bijwerkingen en risico's. Antidepressiva en bloeddrukmedicijnen worden soms ook voorgeschreven om opvliegers te behandelen.
Vaginale smeermiddelen of lage doses oestrogeencrèmes kunnen de symptomen van urogenitale atrofie verlichten. Perimenopauzale vrouwen die aan een depressie lijden, hebben vaak baat bij counseling. Alternatieve therapieën, met name acupunctuur, worden steeds gebruikelijker om de symptomen van perimenopauze te behandelen.