¿Qué es la papilomatosis respiratoria recurrente?
La papilomatosis respiratoria recurrente (RRP) es una afección médica grave iniciada por la exposición al virus del papiloma humano (VPH). Esta condición potencialmente mortal puede afectar a cualquier persona de cualquier edad y se define por un marcado desarrollo tumoral en la garganta y el sistema respiratorio. En ausencia de una cura, el tratamiento se centra en la extirpación del tumor y en aliviar los síntomas. Es una condición prevenible y se alienta a las personas a tomar medidas de precaución, desde practicar sexo seguro hasta recibir la vacuna contra el VPH.
La exposición al virus del papiloma humano de los subtipos 6 y 11 está directamente relacionada con el inicio de la papilomatosis respiratoria recurrente. En presencia de investigaciones en curso, no existen pautas establecidas para evaluar por qué algunas personas obtienen RRP y otras no. En relación con las verrugas venerales, el VPH-6 y -11 pueden transmitirse de madre a hijo durante un parto vaginal. Se alienta a las mujeres embarazadas que saben que tienen infección activa por VPH, como lo demuestra la presencia de verrugas venéreas, a tomar medidas para evitar transmitir la infección a su bebé, como considerar un parto por cesárea.
La presencia de VPH en la laringe inicia un desarrollo celular anormal que resulta en la formación de lesiones que maduran en nódulos o pólipos. El diagnóstico de papilomatosis respiratoria recurrente generalmente se realiza mediante la administración de una laringoscopia. El procedimiento consiste en introducir un tubo estrecho, equipado con una cámara, en la garganta o la cavidad nasal para obtener una visión clara de la laringe y las cuerdas vocales. Si se descubren pólipos, el individuo ingresa en el hospital para que se pueda realizar una biopsia. Se administra un anestésico general para facilitar la recolección de muestras de tejido.
Las personas con RRP experimentan cambios pronunciados y progresivos en su voz. Con frecuencia, la ronquera se presentará, dando paso a un cambio en el tono que hace que uno se esfuerce para hablar. A medida que los pólipos existentes maduran y se forman otros nuevos en la laringe, las vías respiratorias se obstruyen, lo que dificulta la respiración. La papilomatosis respiratoria recurrente avanzada puede iniciar el desarrollo del tumor que se extiende más allá de la laringe para afectar los bronquios y los pulmones.
No hay cura para esta afección. El tratamiento implica el monitoreo proactivo de la garganta y el tracto respiratorio para detectar crecimientos nuevos o agresivos. Teniendo en cuenta que el VPH a menudo es un precursor de malignidad, especialmente los cánceres de orofaringe que se encuentran en personas con infección activa por VPH, es esencial controlar de cerca la condición de alguien con PRR. A medida que los tumores maduran, deben extirparse quirúrgicamente para evitar mayores complicaciones.
Además de la cirugía periódica para extirpar tumores, las personas con papilomatosis respiratoria recurrente generalmente reciben un régimen de medicamentos antivirales para retrasar la progresión de la enfermedad. La terapia farmacológica intralesional, como el uso de un medicamento a base de esteroides, también se usa para reducir la inflamación y retrasar el desarrollo de la lesión. En algunos casos, también se pueden recomendar cambios en la dieta para ayudar a aumentar la inmunidad y posiblemente retrasar la progresión de la enfermedad.