¿Qué es el anillo Schatzki?

Un anillo Schatzki, también conocido como anillo Schatzki-Gary, es un estrechamiento de la parte inferior del esófago, un tubo muscular a través del cual los alimentos pasan al estómago. El anillo de Schatzki lleva el nombre de Robert Schatzki, el radiólogo que lo caracterizó por primera vez. La causa de los anillos de Schatzki no se ha determinado firmemente. Sin embargo, algunos médicos creen que es causada por el daño a largo plazo del reflujo ácido del estómago o la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), una condición en la que los líquidos del estómago se disparan hacia el esófago, inflamando y dañando su revestimiento. El tratamiento para un anillo de Schatzki incluye fractura con un endoscopio, agrandamiento con un dilatador o expansión con un globo especial.

Por lo general, un anillo de Schatzki no enciende ningún síntoma. Sin embargo, la conciencia generalmente se desencadena por alimentos mal masticados que se atascan en el esófago, ya que el paciente en consecuencia tendría dolor en el pecho o dificultades para tragar, lo que se conoce como disfagia. Esto podría obligar al paciente a meter un dedo en la parte posterior de su garganta para regurgitar la comida, es decir, forzarla a salir por la boca.

Por lo general, un médico diagnostica un anillo de Schatzki y le realiza un examen de rayos X con bario o una endoscopia. Un examen de rayos X con bario es un procedimiento de imagen médica que se utiliza para examinar el tracto gastrointestinal, que incluye el esófago y el estómago. Como estas pruebas ocasionalmente pueden faltar anillos, una esofagogastroduodenoscopia (EGD), o endoscopia, es un mejor método de diagnóstico. La endoscopia visualiza el tracto gastrointestinal desde el esófago, que está conectado a un extremo del estómago, hasta el duodeno, la sección superior del intestino delgado que se conecta con el otro extremo del estómago.

A diferencia de la prueba de rayos X con bario, la endoscopia es un procedimiento invasivo que implica la inserción de un endoscopio, un instrumento utilizado para examinar el interior de un órgano corporal, a través de la boca del paciente hacia el esófago. Esto es especialmente útil para pacientes que no pueden regurgitar ni tragar alimentos, de modo que la obstrucción se puede terminar lo antes posible para evitar más dolores en el pecho y otras complicaciones. Durante dicho diagnóstico, el médico puede usar el endoscopio para verificar otras afecciones médicas, como cáncer y esofagitis.

El tratamiento de un anillo de Schatzki implica estirarlo o fracturarlo con el endoscopio, lo que permite que los alimentos se muevan libremente. Sin embargo, el uso de un endoscopio no es la única herramienta de tratamiento utilizada. Los dilatadores cónicos se pueden usar para agrandar el pasaje esofágico. Del mismo modo, se pueden colocar globos desinflados a través del anillo Schatzki y luego se inflan para ensancharlo. En los casos más extremos, se puede aplicar cirugía abierta, aunque tal ocurrencia es extremadamente rara.