¿Qué es la enfermedad del sueño?
La enfermedad del sueño, también llamada tripanosomiasis africana, es una hinchazón del cerebro causada por parásitos que viven en moscas tsetse infectadas. Cuando una mosca tsetse infectó el parásito muerde a un ser humano, el parásito se pasa al torrente sanguíneo de la persona. Además, una madre infectada puede transmitirle la enfermedad a su hijo no nacido. Los síntomas incluyen insomnio, ganglios linfáticos hinchados, sudoración y coma. No se trató, la tripanosomiasis africana puede provocar la muerte.
Dos tipos de parásitos pueden causar enfermedades del sueño. Uno es Trypanosoma brucei rhodiense , o T. brucei rhodiense, lo que resulta en una forma más rápida de tripanosomiasis africana. El segundo es Trypanosoma brucei gambiense , o T. brucei gambiense.
La tripanosomiasis africana generalmente ocurre en áreas rurales que tienen instalaciones médicas pobres. Estas áreas pueden estar cerca de ríos, lagos o bosques. Trypanosoma brucei gambiense, el parásito responsable de aproximadamente el 90 por ciento de todos los durmientesLos casos de enfermedad, viven en las moscas tsetse en África occidental y central. T. Brucei Rhodiense Infect tsetse Flies, y finalmente las personas, en el este y sur de África.
Cuando una mosca tsetse infectada muerde a una persona, la mordida puede ser dolorosa y causar hinchazón. El parásito se mueve hacia el torrente sanguíneo y se reproduce, lo que resulta en síntomas tempranos como sudar, fiebre y dolores de cabeza. Después de invadir el torrente sanguíneo, el parásito se mueve hacia el sistema nervioso central. Se vuelve más difícil curar la enfermedad del sueño cuando la infección ha progresado a esta etapa.
La enfermedad del sueño causada por T. Brucei Gamiense se desarrolla durante un período de tiempo más largo que la enfermedad del sueño causada por T. Brucei Rhodiense. Aquellos que han sido mordidos por una mosca infectada por T. brucei gamiense pueden tardar meses o incluso años en exhibir síntomas. De hecho, para cuando se diagnostica este tipo de enfermedad del sueño, la infección MAYa han pasado al sistema nervioso central. T. Brucei Rhodiense La enfermedad del sueño se desarrolla más rápidamente y puede afectar el sistema nervioso central en cuestión de semanas.
Los tratamientos para la tripanosomiasis africana dependen de la etapa en la que se diagnostica la infección. Antes de que la infección se haya propagado al sistema nervioso central, la tripanosomiasis africana causada por T. brucei gamiense puede tratarse con inyecciones de pentamidina y la suramina puede usarse para tratar las infecciones causadas por T. brucei rhodiense. En etapas posteriores, se usa una forma de arsénico, Melarsopro, para tratar ambos tipos de enfermedad del sueño. Otro medicamento llamado Eflornitina, que tiene menos efectos secundarios graves de Melarsopro, puede usarse para tratar la tripanosomiasis africana causada por el tripanosoma brucei gambiense cuando la enfermedad está más avanzada.