¿Qué es la sinergia?
En medicina, la sinergia generalmente está relacionada con el uso de más de un medicamento al mismo tiempo. Esto puede ser positivo o negativo, o puede tener poco o ningún efecto. Esencialmente, el concepto de sinergia es que las cosas funcionan juntas para producir un efecto más pronunciado, y comprender cómo pueden interactuar los medicamentos puede crear un mejor tratamiento o ayudar a determinar qué medicamentos no deben usarse juntos.
Hay muchos medicamentos que se combinan de manera rutinaria y pueden funcionar de manera más efectiva juntos que separados. Muchos medicamentos recetados para el dolor que contienen medicamentos como la codeína o la hidrocodona también contienen el medicamento común de venta libre acetaminofeno, porque los opioides combinados pueden hacer más para tratar el dolor. Del mismo modo, la codeína a menudo se combina con prometazina en jarabe para la tos, lo que puede ayudar a que el medicamento funcione mejor y promueva un sueño más reparador. El cóctel de medicamentos para el VIH también puede funcionar mejor juntos que separados.
Existe una sinergia positiva en muchas otras drogas, donde una medicina ayuda a la otra a trabajar de manera más efectiva. Alternativamente, los médicos también tienen listas de medicamentos que no parecen interferir entre sí. Estos medicamentos no necesariamente funcionan sinérgicamente, pero no parecen ser peligrosos cuando se toman juntos. Por ejemplo, muchos adultos con afecciones cardíacas tomarán más de dos medicamentos cardíacos para tratar los diferentes aspectos de sus afecciones. Las personas que tienen trastornos o afecciones anímicas complejas, como la depresión, pueden tomar un antidepresivo o anticonvulsivo estándar con otros medicamentos como ansiolíticos o antipsicóticos.
Lo opuesto al sinergismo positivo, cuando las drogas aumentan tanto sus efectos que se vuelven peligrosos, se llama sinergismo negativo. Hay ciertos medicamentos que generalmente no se combinan, a menos que la necesidad sea extremadamente grande, porque pueden ser potencialmente mortales. Cualquier medicamento que tenga la tendencia a suprimir la respiración generalmente no se mezcla con otros medicamentos que pueden tener la misma consecuencia, ya que el resultado final podría ser dejar de respirar.
El analgésico opioide promedio generalmente no se combinaría con medicamentos contra la ansiedad, o dos opioides podrían no usarse en combinación. Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), que son un tratamiento común para la depresión, generalmente no se suman. Dos ISRS utilizados juntos pueden producir tanta serotonina libre en el sistema que causan el síndrome de serotonina, que es muy peligroso.
Algunos medicamentos cardíacos, como el anticoagulante warfarina, interactúan de una forma u otra con una larga lista de otros medicamentos. Estos medicamentos pueden aumentar o disminuir los niveles de warfarina en la sangre y deben evitarse. En realidad, la warfarina también puede tener una relación sinérgica con muchos alimentos, y las personas que toman este medicamento deben vigilar la dieta y evaluar periódicamente sus niveles en sangre.
También relacionado con la salud humana está la sinergia que puede ocurrir cuando se mezclan productos químicos como los pesticidas. Solo, un solo químico puede no representar un problema, pero combinado con otros químicos puede resultar mortal. Para evitar estas reacciones potencialmente mortales, se debe investigar y documentar la forma en que los químicos interactúan con cada uno, ya sea que se usen para medicamentos o para otros fines.