¿Qué es el cáncer de tiroides?
El cáncer de tiroides es una forma de cáncer que aparece en la glándula tiroides, una glándula con forma de mariposa ubicada en la base del cuello. El pronóstico para pacientes con cáncer de tiroides a menudo es bastante bueno, especialmente cuando la afección se diagnostica temprano. Además de un grupo de cánceres de tumores que atacan la glándula tiroides, una forma de linfoma que se enfoca en la tiroides también a veces también se ve en la práctica médica.
Hay cuatro tipos de cáncer de tiroides además del linfoma tiroideo: medular, folicular, papilar y anaplásico. El anaplásico es la forma más agresiva, y puede metástasis rápidamente a la tubería y los pulmones vecinos si no se atrapa temprano. Afortunadamente, una proporción muy pequeña de casos de cáncer de tiroides es anaplástica, con el 95% de los pacientes que desarrollan cáncer de tiroides folicular o papilar.
Este cáncer generalmente se detecta cuando un paciente se presenta con un pequeño nódulo en la glándula tiroides. Mientras que la gran mayoría de los nódulos tiroideos son benignos, un médico MAy decide probar el nódulo para confirmar esto, generalmente mediante el uso de una biopsia, en la que se toma y se envía una pequeña muestra del nódulo para las pruebas. Los pacientes también pueden quejarse de dolor de cuello, ronquera o dificultad para respirar y tragar, y algunos también experimentan ganglios linfáticos agrandados.
Si una biopsia confirma que un paciente tiene cáncer de tiroides, el tratamiento es la eliminación quirúrgica de la tiroides, seguida de la ingestión de yodo radiactivo. La tiroides absorbe fácilmente yodo, por lo que el material radiactivo será absorbido rápidamente por cualquier tejido tiroideo restante en el cuerpo, matando las células cancerosas. Los pacientes también pueden someterse a una exploración tiroidea periódicamente, en la que un médico verifica la recurrencia del cáncer. Finalmente, debido a que la tiroides produce hormonas que son críticas para la función corporal, los pacientes con cáncer de tiroides deben tomar hormonas de reemplazo por el resto de sus vidas. Sin reemplazoTS, los pacientes desarrollarán hipotiroidismo, una condición causada por una producción hormonal insuficiente.
El factor de riesgo principal para el cáncer de tiroides es el historial familiar, seguido de la exposición a la radiación. Es más probable que las mujeres desarrollen esta afección que los hombres, y generalmente aparece después de los 30 años. Algunas afecciones genéticas también pueden predisponer a los pacientes con el riesgo de cáncer de tiroides. Los médicos pueden recomendar pruebas familiares si un paciente desarrolla cáncer de tiroides, para determinar si otros miembros de la familia corren el riesgo de desarrollar la afección. Las personas con antecedentes familiares de cáncer de tiroides deben discutirlo con sus médicos, para determinar qué pasos, si los hay, deben tomarse para monitorear la salud de la tiroides.
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