Wat is schildklierkanker?
Schildklierkanker is een vorm van kanker die verschijnt in de schildklier, een vlindervormige klier aan de basis van de nek. De prognose voor patiënten met schildklierkanker is vaak vrij goed, vooral wanneer de aandoening vroeg wordt gediagnosticeerd. Naast een groep tumoristische kankers die de schildklier aanvallen, wordt een vorm van lymfoom die zich richt op de schildklier soms ook gezien in de medische praktijk.
Er zijn vier soorten schildklierkanker naast schildklierlymfoom: medullabeen, folliculair, papilarisch en anaplastisch. Anaplastisch is de meest agressieve vorm en het kan snel uitzuigen naar de aangrenzende windpijp en longen als deze niet vroeg wordt gevangen. Gelukkig is een zeer klein deel van de gevallen van schildklierkanker anaplastisch, waarbij 95% van de patiënten folliculaire of papillaire schildklierkanker ontwikkelt.
Deze kanker wordt meestal gedetecteerd wanneer een patiënt zich presenteert met een kleine knobbel in de schildklier. Terwijl de overgrote meerderheid van de schildklierknobbeltjes goedaardig is, is een dokter maY besluit om de knobbel te testen om dit te bevestigen, meestal door het gebruik van een biopsie, waarin een klein monster van de knobbel wordt genomen en weggestuurd voor testen. Patiënten kunnen ook klagen over nekpijn, heesheid of moeite met ademhaling en slikken, en sommige ervaren ook vergrote lymfeklieren.
Als een biopsie bevestigt dat een patiënt schildklierkanker heeft, is de behandeling chirurgische verwijdering van de schildklier, gevolgd door inname van radioactief jodium. De schildklier absorbeert gemakkelijk jodium, dus het radioactieve materiaal zal snel worden opgenomen door elk resterend schildklierweefsel in het lichaam, waardoor de kankercellen worden gedood. Patiënten kunnen ook periodiek een schildklierscan ondergaan, waarbij een arts controleert op herhaling van de kanker. Ten slotte, omdat de schildklier hormonen produceert die van cruciaal belang zijn voor de lichamelijke functie, moeten schildklierkankerpatiënten de rest van hun leven vervangende hormonen nemen. Zonder vervangersTS, patiënten zullen hypothyreoïdie ontwikkelen, een aandoening veroorzaakt door onvoldoende hormoonproductie.
De primaire risicofactor voor schildklierkanker is familiegeschiedenis, gevolgd door blootstelling aan straling. Vrouwen hebben meer kans om deze aandoening te ontwikkelen dan mannen, en het verschijnt meestal na de leeftijd van 30. Sommige genetische aandoeningen kunnen patiënten ook vatbaar maken voor het risico op schildklierkanker. Artsen kunnen familietesten aanbevelen als een patiënt schildklierkanker ontwikkelt om te bepalen of andere familieleden het risico lopen de aandoening te ontwikkelen. Mensen met een familiegeschiedenis van schildklierkanker moeten dit met hun artsen bespreken om te bepalen welke stappen, indien aanwezig, moeten worden genomen om de gezondheid van de schildklier te controleren.