¿Qué es Waldenstrom macroglobulinemia?
El linfoma de macroglobulinemia de Waldenstrom es un tipo de cáncer que involucra células del sistema inmune. Este es un cáncer de crecimiento lento, y es uno de un grupo de cánceres llamados linfomas no Hodgkin. El linfoma de Waldenstrom es un cáncer raro, con solo 1.500 casos diagnosticados en los Estados Unidos cada año. En el Reino Unido, aproximadamente una persona en diez millones tiene el cáncer. La mayoría de las personas diagnosticadas tienen más de 65 años.
Las células inmunes que se vuelven malignas en la macroglobulinemia de Waldenstrom se denominan linfocitos B. Estas células normalmente producen varios tipos de anticuerpos para proteger el cuerpo de la infección bacteriana. En personas con linfoma de Waldenstrom, las células producen solo un tipo de anticuerpo, llamado IgM y producen este anticuerpo en cantidades excesivas.
Los síntomas comunes de macroglobulinemia de Waldenstrom incluyen fiebre, debilidad o fatiga, pérdida de apetito y pérdida de peso. Otros síntomas se desarrollan como resultado del exceso de producción de anticuerpos, que puede causar una condición llamada HypSíndrome de erviscosidad . Esto ocurre porque las cantidades excesivas de anticuerpos en la sangre hacen que se vuelva más grueso. Los síntomas de este síndrome pueden incluir dolores de cabeza, mareos, problemas auditivos, visión borrosa y sangrado anormal.
El diagnóstico de este cáncer se realiza sobre la base de análisis de sangre que detectan los niveles de IgM en sangre y otras proteínas que indican la presencia de células cancerosas. También se puede llevar a cabo una biopsia de médula ósea. Una vez que el cáncer ha sido diagnosticado, se llevan a cabo más pruebas como una tomografía computarizada para evaluar si alguno de los órganos del cuerpo ha sido afectado.
Hay muchos medicamentos y otras terapias que pueden usarse para el tratamiento con macroglobulinemia de Waldenstrom. Aun así, no hay un régimen de tratamiento estándar que se utilice para tratar a las personas con este cáncer. Esto se debe principalmente a que el cáncer es tan raro que aún no se ha desarrollado un régimen de tratamiento.
Si un individuo tiene esta forma de cáncer pero no tiene síntomas, generalmente no se le da ninguna forma de tratamiento. En cambio, una persona asintomática se monitorea mediante análisis de sangre regulares para obtener signos de síntomas de cáncer. Cuando comienzan a aparecer síntomas, los medicamentos para reducir los niveles de IgM en la sangre se utilizan para controlar el síndrome de hiperviscosidad. Si la medicación no puede controlar los niveles de IgM, se utiliza un tratamiento llamado plasmaforesis. En este tratamiento, la sangre circula a través de una máquina de filtrado que reduce los niveles de IgM. La quimioterapia para matar las células cancerosas y el trasplante de médula ósea para introducir una nueva población de células sanas, son otros posibles tratamientos.
El pronóstico para la macroglobulinemia de Waldenstrom depende de varios factores, incluida la edad del individuo y la medida en que los órganos se ven afectados por el cáncer. Debido a que este cáncer crece muy lentamente, el tiempo de supervivencia promedio del diagnóstico es de entre seis y siete años. El buen manejo de los niveles de IgM en la sangre esLa forma más efectiva de mejorar el pronóstico.