¿Qué es un laboratorio de computación?
Un laboratorio de computación es un clúster de computadoras que generalmente están en red y están disponibles para su uso por el público. Los laboratorios con frecuencia se encuentran en edificios públicos como bibliotecas, escuelas como colegios y universidades, centros comunitarios y algunas iglesias grandes que tienen muchos feligreses. Casi todos los laboratorios de computación ofrecen a los usuarios acceso a Internet y proporcionan software que los estudiantes pueden usar para investigar y completar su tarea o que otros, como los empresarios viajeros, pueden necesitar para otros fines.
Un cibercafé difiere de un laboratorio de computación en que los usuarios deben conectarse a Internet usando su propia computadora o dispositivo, y los usuarios de un laboratorio de computación no necesitan ningún equipo propio. Existe la necesidad de protección y restricciones dentro de las redes disponibles para el público. A los usuarios se les puede negar el acceso a sitios web con contenido para adultos o sitios que exigen demasiado ancho de banda. Aquellos que usan un laboratorio de computación también generalmente se les permite firmar una cantidad limitada de tiempo.en una máquina, ya sea navegar por Internet o usar software para hacer otro trabajo. Rara vez se le cobra un laboratorio de computación público, pero los laboratorios en las instalaciones educativas tienden a estar disponibles solo para los estudiantes actuales de la escuela, y generalmente deben firmar para que sus actividades puedan ser rastreadas y monitoreadas si es necesario.
Otro hardware, como impresoras y, a veces, escáneres, unidades de disco compacto (CD) y unidades de disco versátil digital (DVD) también están disponibles de forma gratuita o por una tarifa nominal. Los auriculares también se pueden proporcionar libremente para los usuarios que visitan sitios con archivos de sonido o video que deben reproducirse o a los usuarios que simplemente desean disfrutar viendo una película o escuchar música mientras trabajan. Los archivos creados por los visitantes a un laboratorio de computación generalmente se pueden almacenar en una unidad de autobús serie universal (USB), también conocido como unidad de salto, unidad de pulgar o unidad de lápiz, para que puedan tomar su trabajocon ellos.
Los administradores de red casi siempre están muy preocupados por la seguridad dentro de un laboratorio de computación que está abierto al público. El software antivirus para proteger contra el código y programas maliciosos que permiten a los monitores y administradores de laboratorio tomar inmediatamente el control remoto sobre una máquina generalmente se instalan y se actualizan regularmente para que la red sea segura para todos los usuarios y sus archivos. Aunque la mayoría de los laboratorios de computación se ejecutan en un sistema operativo Microsoft Windows®, algunos laboratorios, particularmente aquellos en instalaciones educativas, se ejecutan en una distribución de Linux, como Fedora, Ubuntu o Debian.