¿Qué es un nanochip?
"nanochip" es un término que se refiere a un chip de computadora típico, que tiene tamaños de características medidos en nanómetros, o algún diseño de computadora novedoso basado en "nanotecnología", otra palabra vagamente definida. Básicamente, la palabra es lo suficientemente vago como para que pueda usarla teóricamente para referirse a cualquier chip de computadora moderno.
Más específicamente, el término "nanoChip" se asocia con mayor frecuencia con Nanochip, Inc., una compañía que intenta usar MEMS (Micro-electromecánica) tecnología para crear un dispositivo de almacenamiento de altaensidad que salta a las mejoras en los métodos de almacenamiento tradicionales, que se basan en la fotografía de la fotografía. La tecnología de Nanochip utiliza matrices de pequeñas puntas de sonda de fuerza atómica para escribir eléctricamente a un medio de almacenamiento. Las puntas de la sonda tienen solo 25 nm de ancho y pueden editar áreas de los medios de almacenamiento con una precisión de 10 nanómetros o menos. Según la compañía, esto podría permitir microchips con capacidad de almacenamiento de 100 GB para 2009, y terabytes (TB) más adelante.
nanochIP, Inc. está respaldado por varias empresas de VC y compañías de chips más grandes, incluida Intel. Su tecnología de sonda de matriz recuerda a Millipede de IBM, un proyecto desaparecido que utilizó un enfoque similar. El milpiés aparentemente fue abandonado en algún momento alrededor de 2006, por razones desconocidas. Mientras tanto, Nanochip ha estado trabajando en su tecnología desde 1996, pero solo comenzó a recibir cobertura de medios alrededor de 2007. Queda por ver si la tecnología de Nanochip verá la luz del día o si fallará como Millipede.
A veces, la palabra "nanochip" también se usa para referirse a chips de computadora convencionales que integran nanocables de carbono en su estructura. Los nanocables de carbono son altamente conductores y los chips que los usan no pueden fabricarse exclusivamente utilizando fotolitografía tradicional: deben pasar por dos etapas de fabricación, una para el chip convencional y otro para agregar a los nanocables.
Los nanocables son útiles para la computación debido a su tamaño muy pequeño y alta conductividad. En algún momento entre 2015 y 2025, parece factible que las computadoras se construyan casi exclusivamente a partir de nanocables de carbono, pero por ahora, estamos en un período de transición entre chips fabricados con fotolitografía y chips hechos con métodos más avanzados.
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