¿Qué es una válvula de derivación?
Una válvula de derivación es parte de una derivación ventriculoperitoneal (VP) utilizada en el tratamiento de enfermedades como la hidrocefalia. Hydrocephalus es una condición que implica una acumulación anormal del líquido cefalorraquídeo (LCR), el líquido transparente que circula alrededor del cerebro y la médula espinal, dentro del cráneo. Cantidades elevadas de líquido en los límites cercanos del cráneo pueden aumentar la presión dentro de la cabeza y causar compresión del cerebro. La colocación de una derivación VP generalmente es necesaria para aliviar esta presión drenando el exceso de líquido en el cerebro hasta otros sitios del cuerpo. La presencia de la válvula de derivación permite que la regulación de la cantidad de CSF se desvíe del cerebro.
Los neurocirujanos son médicos que generalmente realizan operaciones quirúrgicas en el cerebro. Los neurocirujanos pediátricos son principalmente los que realizan operaciones en casos pediátricos, como niños con hidrocefalia congénita. La hidrocefalia congénita a menudo se ve durante el nacimiento, y los bebés afectados a menudo presentan una cabeza agrandada. Esto puede deberse de las infecciones adquiridas por la madre durante el embarazo.
El neurocirujano a menudo opera en el cerebro para colocar la derivación, que se compone de la válvula de derivación y dos tubos o catéteres delgados. Uno de los tubos flexibles se implanta en el cerebro del paciente y el otro se coloca en la cámara del corazón, la cavidad abdominal o en los espacios alrededor de los pulmones. Una válvula de derivación, que está unida a los dos tubos, generalmente se coloca detrás de la oreja del paciente. A medida que el fluido continúa acumulando en el cerebro, aumenta la presión en el interior. La válvula se abrirá para drenar el exceso de líquido en el otro sitio.
Hay dos tipos de válvulas de derivación de hidrocefalia más comúnmente utilizadas. Uno es la válvula de derivación de presión ajustable y la otra es la válvula de derivación de presión fija. El tipo ajustable permite que el neurocirujano ajuste la configuración de presión WIPor la necesidad de otro procedimiento quirúrgico. Con la válvula de derivación de presión fija, el neurocirujano establece la configuración de presión durante la implantación de la derivación.
El neurocirujano elige qué tipo de válvula de derivación depende del tipo de hidrocefalia y la condición general de salud del paciente. Estas válvulas de derivación fueron diseñadas para regular el flujo del LCR y evitar el exceso de drenaje o el bajo drenaje. Cuando se produce el exceso de líquido, el paciente puede sentir varios síntomas, como el dolor de cabeza que empeora al estar de pie, náuseas y vómitos, visión doble y somnolencia. Por otro lado, si el exceso de LCR no está drenado, el cerebro no se aliviará de ser comprimido y el paciente tendrá dolor de cabeza periódico, disminución de la función mental, somnolencia, náuseas y vómitos.