シャントバルブとは？

シャント弁は、水頭症などの疾患の治療に使用される脳室腹膜（VP）シャントの一部です。 水頭症は、脳脊髄液（CSF）の異常な蓄積を伴う状態です。脳脊髄液（CSF）は、頭蓋骨の内部で脳と脊髄の周りを循環する透明な液体です。 頭蓋骨の狭い範囲にある液体の量が増えると、頭の中の圧力が高まり、脳が圧迫されることがあります。 通常、脳内の過剰な体液を体の他の部位に排出することにより、この圧力を緩和するためにVPシャントを配置する必要があります。 シャントバルブの存在により、脳からそらされるCSFの量を調節することができます。

脳神経外科医は、通常、脳の外科手術を行う医師です。 小児脳神経外科医は、ほとんどの場合、先天性水頭症の子供など、小児の場合に手術を行う人です。 先天性水頭症は出生時によく見られ、罹患した赤ちゃんはしばしば頭が大きくなります。 これは、妊娠中に母親が感染したことによるものです。

脳神経外科医はしばしばシャントを配置するために脳を操作します。シャントはシャント弁と2つの細いチューブまたはカテーテルで構成されています。 柔軟なチューブの1つは患者の脳に埋め込まれ、もう1つは心腔、腹腔、または肺の周囲の空間に配置されます。 2つのチューブに取り付けられたシャントバルブは、通常、患者の耳の後ろに配置されます。 流体が脳内で蓄積し続けると、内部の圧力が高まります。 その後、バルブが開き、余分な液体を他の場所に排出します。

最も一般的に使用される水頭症シャントバルブには2つのタイプがあります。 1つは可変圧力シャントバルブで、もう1つは固定圧力シャントバルブです。 調整可能なタイプにより、脳神経外科医は、別の外科処置を必要とせずに圧力設定を調整できます。 固定圧シャントバルブでは、シャントの埋め込み中に脳神経外科医によって圧力設定が設定されます。

脳神経外科医は、水頭症の種類と患者の一般的な健康状態に応じて、シャント弁の種類を選択します。 これらのシャントバルブは、CSFの流れを調整し、過剰排水または不足排水を防ぐように設計されました。 体液が過剰に排出されると、患者は立っているときに悪化する頭痛、吐き気や嘔吐、複視、眠気などのいくつかの症状を感じることがあります。 一方、過剰なCSFが不足している場合、脳は圧迫から解放されず、患者は定期的な頭痛、精神機能の低下、眠気、吐き気、嘔吐を起こします。