Hvad er en shuntventil?
En shuntventil er en del af en ventriculoperitoneal (VP) shunt, der bruges til behandling af sygdomme, såsom hydrocephalus. Hydrocephalus er en tilstand, der involverer en unormal akkumulering af cerebrospinalvæske (CSF), den klare væske, der cirkulerer rundt om hjernen og rygmarven, inde i kraniet. Forhøjede mængder væske i den tætte ramme af kraniet kan øge trykket inde i hovedet og forårsage komprimering af hjernen. Det er normalt nødvendigt at placere en VP-shunt for at lindre dette tryk ved at dræne overskydende væske i hjernen ned til andre steder i kroppen. Tilstedeværelsen af shuntventilen tillader regulering af mængden af CSF, der ledes væk fra hjernen.
Neurokirurger er læger, der normalt udfører kirurgiske operationer i hjernen. Pædiatriske neurokirurger er hovedsageligt dem, der udfører operationer i pædiatriske tilfælde, såsom børn med medfødt hydrocephalus. Medfødt hydrocephalus ses ofte under fødslen, og påvirkede babyer findes ofte med et forstørret hoved. Dette kan skyldes infektioner erhvervet af moderen, mens hun er gravid.
Neurokirurgen opererer ofte på hjernen for at placere shunt, som er sammensat af shuntventilen og to tynde rør eller katetre. Et af de fleksible rør implanteres i patientens hjerne, og det andet placeres enten i hjertekammeret, bughulen eller i mellemrummet omkring lungerne. En shuntventil, der er fastgjort til de to rør, er normalt placeret bag patientens øre. Når væske fortsætter med at opbygge sig i hjernen, øger det trykket inde. Ventilen åbnes derefter for at tømme overskydende væske ud på det andet sted.
Der er to typer hydrocephalus-shuntventiler, der oftest bruges. Den ene er shuntventilen med justerbar tryk, og den anden er shuntventilen med fast tryk. Den justerbare type giver neurokirurgen mulighed for at justere trykindstillingerne uden behov for en anden kirurgisk procedure. Med shuntventilen med fast tryk indstilles trykindstillingerne af neurokirurgen under implantationen af shunten.
Neurokirurgen vælger hvilken type shuntventil, afhængigt af typen af hydrocephalus og patientens generelle helbredstilstand. Disse shuntventiler var designet til at regulere strømmen af CSF og forhindre overdrenering eller underdrenering. Når overdreven dræning af væske forekommer, kan patienten føle flere symptomer, såsom hovedpine, der forværres ved stående, kvalme og opkast, dobbelt syn og døsighed. På den anden side, hvis overskydende CSF er underdrænet, vil hjernen ikke lettes fra at blive komprimeret, og patienten får periodisk hovedpine, nedsat mental funktion, døsighed, kvalme og opkast.