¿Qué es una planta de energía térmica?
Una planta de energía térmica usa vapor para girar turbinas, que a su vez alimentan a los generadores eléctricos. La mayoría de las centrales eléctricas del mundo usan energía térmica para operar. Una planta de energía térmica generalmente se define por el tipo de combustible utilizado para calentar el agua y crear vapor. El carbón, el petróleo e incluso las potencias solares y nucleares se pueden usar para crear el vapor necesario para ejecutar una planta térmica.
Muchas plantas térmicas operan en un circuito parcialmente cerrado, utilizando lo que se conoce como un ciclo de Rankine. El agua se calienta por combustible, como el carbón o la energía nuclear, hasta que se convierte en vapor. El vapor pasa a través de una serie de cámaras que lo hacen más fuerte, más caliente y más poderoso. El vapor llega a las turbinas y las gira, luego se empuja a un área de almacenamiento de enfriamiento donde puede condensarse nuevamente en el agua. El agua se puede reutilizar para crear vapor, completando el bucle.
Un tipo de planta de energía térmica que emite el paso de calentamiento es una planta geotérmica. Esto hace uso de vapor y agua hirviendo naturalmente que se elevadesde la tierra en forma de géiseres y aguas termales. Las fuentes geotérmicas pueden ser impredecibles y tienen un uso algo limitado debido a su presencia solo en ciertos lugares, como junto con las divisiones tectónicas. Sin embargo, las plantas geotérmicas usan menos energía que muchas otras variedades, haciéndolas más costos y tiempo eficientes.
Una de las principales preocupaciones con una planta térmica es el combustible utilizado para generar vapor a partir del agua. Las fuentes de combustible comunes incluyen carbón y otros combustibles fósiles, que tienen varios problemas incorporados. Además de los recursos disminuidos disponibles, los combustibles fósiles generalmente son muy contaminentes y muchos científicos creen que es un factor importante que contribuye en el calentamiento global. Las fuentes nucleares son mucho más limpias, pero se preocupan a muchos con la posibilidad de una fuga dañina que pueda contaminar las áreas circundantes durante siglos.
Las plantas térmicas solares tienen el beneficio de no ser POLlutant y también utilizando un recurso completamente renovable: la luz solar. Usando paneles solares para absorber el sol, las lentes y los espejos, concentrar el calor para activar un generador de vapor. Esta tecnología está en su infancia a principios del siglo XXI; La eficiencia y las variables de un sol en movimiento continúan creando problemas para construir una planta de energía térmica solar de gran capacidad.
Una planta de energía térmica es una herramienta poderosa en la vida cotidiana en el planeta; Muchas regiones reciben la mayor parte de su suministro de energía de plantas térmicas. Los expertos dicen que la tecnología requiere avances y refinamientos para cumplir con los crecientes requisitos de energía. Además, la presión para reducir el consumo de combustibles fósiles y crear fuentes de energía de baja contaminación requiere nuevas ideas, planes y experimentación para llevar al campo.