Qu'est-ce qu'une centrale thermique?
Une centrale thermique utilise de la vapeur pour faire tourner des turbines, qui à leur tour alimentent des générateurs électriques. La plupart des centrales électriques dans le monde utilisent de l'énergie thermique pour fonctionner. Une centrale thermique est généralement définie par le type de combustible utilisé pour chauffer l'eau et créer de la vapeur. Le charbon, le pétrole et même les énergies solaire et nucléaire peuvent être utilisés pour créer la vapeur nécessaire au fonctionnement d’une centrale thermique.
De nombreuses centrales thermiques fonctionnent en boucle partiellement fermée, utilisant ce qu'on appelle un cycle de Rankine. L'eau est chauffée par un combustible, tel que le charbon ou le nucléaire, jusqu'à devenir vapeur. La vapeur passe à travers une série de chambres qui la rendent plus forte, plus chaude et plus puissante. La vapeur atteint les turbines et les fait tourner, puis est poussée dans une zone de stockage de refroidissement où elle peut se condenser dans l’eau. L'eau peut ensuite être réutilisée pour créer de la vapeur, complétant ainsi la boucle.
Un type de centrale thermique qui émet une étape de chauffage est une centrale géothermique. Cela utilise de la vapeur et de l'eau naturellement bouillante qui provient de la terre sous forme de geysers et de sources chaudes. Les sources géothermiques peuvent être imprévisibles et avoir une utilisation quelque peu limitée en raison de leur présence uniquement à certains endroits, par exemple à proximité de divisions tectoniques. Néanmoins, les centrales géothermiques utilisent moins d’énergie que beaucoup d’autres variétés, ce qui les rend plus rentables et plus rentables.
L'une des principales préoccupations d'une centrale thermique est le combustible utilisé pour générer de la vapeur à partir de l'eau. Le charbon et les autres combustibles fossiles, qui présentent plusieurs problèmes intrinsèques, constituent des sources de combustibles courantes. En plus de la diminution des ressources disponibles, les combustibles fossiles sont généralement très polluants et beaucoup de scientifiques pensent que cela contribue grandement au réchauffement de la planète. Les sources nucléaires sont bien plus propres, mais inquiètent beaucoup de personnes qui risquent de subir une fuite qui pourrait contaminer les zones environnantes pendant des siècles.
Les centrales solaires thermiques ont l’avantage d’être non polluantes et d’utiliser une ressource entièrement renouvelable: la lumière du soleil. Utilisez des panneaux solaires pour absorber le soleil, les lentilles et les miroirs, puis concentrez la chaleur pour activer un générateur de vapeur. Cette technologie en est à ses balbutiements au début du 21ème siècle; L’efficacité et les variables d’un soleil en mouvement continuent de poser des problèmes pour la construction d’une centrale solaire thermique de grande capacité.
Une centrale thermique est un outil puissant dans la vie quotidienne sur la planète. de nombreuses régions reçoivent l'essentiel de leur approvisionnement énergétique en centrales thermiques. Les experts affirment que la technologie nécessite des avancées et des perfectionnements pour répondre aux besoins croissants en énergie. En outre, pour réduire la consommation de combustibles fossiles et créer des sources d'énergie peu polluantes, il est nécessaire de mettre au point de nouvelles idées, plans et expériences.