¿Qué es un trasplante de córnea?
Un trasplante de córnea es un procedimiento quirúrgico en el que la parte o la totalidad de la córnea de un paciente se retira y se reemplaza con material donante de un cadáver, generalmente obtenido a través de un banco de ojos o un órgano y banco de tejidos. El trasplante de córnea es una de las cirugías de trasplante más ampliamente realizadas del mundo, y también una de las más antiguas, con casos exitosos documentados que datan de principios de 1900. Este procedimiento generalmente se recomienda cuando un paciente tiene daño corneal grave, problemas de visión o inflamación de la córnea que no se puede resolver.
En un trasplante básico de córnea, se elimina un "botón" de material de la córnea del paciente y se reemplaza con un botón correspondiente tomado de un cadáver. La córnea del donante se cose en su lugar. También es posible realizar trasplantes parciales que solo involucran las capas superiores de la córnea, o un procedimiento conocido como un trasplante laminar profundo, en el que una de las capas inferiores de la córnea se retira a través de una hendidura a lo largo del lado dela córnea, dejando intacta las capas superiores de la córnea del paciente.
Este procedimiento es realizado por un oftalmólogo, y puede realizarse bajo anestesia general o con un anestésico y sedación local. El proceso de curación es bastante prolongado, generalmente toma un año o más. En las primeras etapas de la curación, el paciente debe usar protección para los ojos para evitar el trauma físico y tomar esteroides para resistir el rechazo. La visión suele ser muy borrosa al principio, resolviendo gradualmente con el tiempo, y las puntadas se pueden eliminar en tres a 18 meses, dependiendo de qué tan bien cura el paciente. El rechazo del trasplante puede ocurrir en hasta el 18% de los casos.
Muchas personas que han recibido un trasplante de córnea desarrollan astigmatismo, que debe corregirse para permitir que el paciente vea claramente. El paciente puede usar anteojos para abordar el problema, y también es posible usar contactos especialmente diseñados para abordarEl astigmatismo. Sin embargo, los contactos ajustados pueden ser desafiantes después del trasplante, y esto puede no ser una opción para todos los pacientes, por lo que los pacientes deben estar preparados para usar anteojos después de un trasplante de córnea.
También conocido como queratoplastia penetrante o injerto corneal, un trasplante de córnea puede hacer una gran mejora en la calidad de vida de un paciente. Los candidatos para el trasplante recibirán un examen ocular exhaustivo y se educarán sobre los riesgos potenciales y el cuidado posterior involucrado con un trasplante de córnea. Si un paciente es un buen candidato, se pondrá en una lista de espera, y cuando una córnea de donante esté disponible, la cirugía se puede programar.