¿Qué es una epidural lumbar?
Una epidural lumbar es un procedimiento a menudo utilizado para aliviar la inflamación en las raíces nerviosas en la base de la columna vertebral. Se llama epidural porque requiere la inyección de medicamentos antiinflamatorios en el espacio alrededor de la membrana de la duramadre, o la membrana que rodea las raíces nerviosas y la médula espinal. La inflamación de las raíces nerviosas en la columna vertebral inferior o lumbar puede provocar dolor en las piernas y la espalda. Se puede usar una epidural lumbar para aliviar el dolor, reducir la inflamación y permitir una lesión en las raíces nerviosas lumbares para sanar.
Una epidural lumbar se realiza típicamente como un procedimiento ambulatorio. Los pacientes generalmente se colocan en una posición reclinable, y pueden recibir medicamentos sedantes por vía intravenosa durante el procedimiento. Los médicos pueden usar la guía de rayos X para garantizar que estén inyectando el medicamento en el lugar apropiado.
En general, los médicos usan una combinación de medicamentos de esteroides, como COrtisona y anestésicos para realizar una epidural lumbar. Estos medicamentos se inyectan directamente en el espacio epidural, o en el espacio que rodea la membrana de la dura de la columna vertebral. Normalmente se les pide a los pacientes que permanezcan en una posición reclinable, bajo supervisión médica, hasta una hora después de que se complete el procedimiento. Si el paciente no experimenta debilidad en las piernas, puede ser dado de alta en este momento; De lo contrario, puede permanecer bajo supervisión por hasta tres horas hasta que regrese la fuerza de la pierna. Si bien la mayoría de los pacientes pueden regresar a las actividades normales, incluido el trabajo, al día siguiente, se les aconseja descansar y abstenerse de conducir durante al menos 24 horas después de recibir la epidural.
Este procedimiento puede proporcionar unas pocas horas de alivio inmediato de los síntomas del dolor, debido al anestésico en la inyección. Sin embargo, los medicamentos esteroides inyectados durante este procedimiento pueden no entrar en vigencia hasta por una semana. Los pacientes pueden recibir más de una inyección epidural lumbar. Inyección múltipleS se puede administrar cada dos o tres semanas. La mayoría de los pacientes pueden no recibir más de tres inyecciones en un período de seis semanas.
Los pacientes generalmente tienen prohibido usar cualquier otro medicamento para el alivio del dolor el día que reciban una epidural lumbar, para que puedan evaluar con precisión la efectividad del procedimiento. Los pacientes pueden tomar otros medicamentos y, por lo general, se les recomienda comer una pequeña comida dentro de unas pocas horas antes del procedimiento. Los pacientes dependientes de la insulina normalmente se advierte que no cambien su horario normal de alimentación e insulina el día del procedimiento. Los pacientes dependientes de la insulina deben discutir idealmente su uso de medicamentos recetados con el médico que realiza el procedimiento, para que pueda programar la epidural para evitar interacciones con cualquier medicamento para la diabetes.