Cos'è un'epidurale lombare?
Un'epidurale lombare è una procedura spesso usata per alleviare l'infiammazione nelle radici nervose alla base della colonna vertebrale. Si chiama epidurale perché richiede l'iniezione di farmaci antinfiammatori nello spazio intorno alla membrana della dura o membrana che circonda le radici nervose e il midollo spinale. L'infiammazione delle radici nervose nella colonna vertebrale inferiore o lombare può portare a dolore alle gambe e alla schiena. Un'epidurale lombare può essere utilizzata per alleviare il dolore, ridurre l'infiammazione e consentire una lesione alle radici nervose lombari di guarire.
Un'epidurale lombare viene generalmente eseguita come procedura ambulatoriale. I pazienti sono generalmente collocati in una posizione reclinabile e possono essere somministrati farmaci sedativi per via endovenosa durante la procedura. I medici possono utilizzare la guida a raggi X per garantire che stiano iniettando il farmaco nel luogo appropriato.
In generale, i medici usano una combinazione di farmaci steroidi, come COrtisone e anestetici per eseguire un'epidurale lombare. Questi farmaci vengono iniettati direttamente nello spazio epidurale o nello spazio che circonda la membrana della colonna vertebrale. Ai pazienti viene normalmente chiesto di rimanere in una posizione reclinabile, sotto la supervisione medica, per un massimo di un'ora dopo il completamento della procedura. Se il paziente non ha alcuna debolezza nelle gambe, può essere dimesso in questo momento; Altrimenti, può rimanere sotto la supervisione per un massimo di tre ore fino al ritorno della forza delle gambe. Mentre la maggior parte dei pazienti può tornare alle attività normali, incluso il lavoro, il giorno successivo, si consiglia di riposare e di astenersi dalla guida per almeno 24 ore dopo aver ricevuto l'epidurale.
Questa procedura può fornire alcune ore di sollievo immediato dai sintomi del dolore, a causa dell'anestetico nell'iniezione. I farmaci steroidi iniettati durante questa procedura, tuttavia, potrebbero non avere effetto fino a una settimana. I pazienti possono ricevere più di un'iniezione epidurale lombare. Iniezione multiplaS può essere somministrato ogni due o tre settimane. La maggior parte dei pazienti potrebbe non ricevere più di tre iniezioni in un periodo di sei settimane.
Ai pazienti è generalmente vietato l'utilizzo di altri farmaci per alleviare il dolore nel giorno in cui ricevono un'epidurale lombare, in modo che possano valutare accuratamente l'efficacia della procedura. I pazienti possono assumere altri farmaci e di solito si consiglia di mangiare un piccolo pasto entro poche ore prima della procedura. I pazienti insulino-dipendenti vengono normalmente avvertiti di non cambiare il loro normale programma di alimentazione e insulina il giorno della procedura. I pazienti insulino-dipendenti dovrebbero idealmente discutere il loro uso di farmaci da prescrizione con il medico che esegue la procedura, in modo che possa programmare l'epidurale per evitare le interazioni con eventuali farmaci per il diabete.