¿Qué es una paratiroidectomía?

Una paratiroidectomía es la extirpación quirúrgica de una o más glándulas paratiroides, que son pequeñas glándulas hormonales en el cuello. Estas glándulas pueden enfermarse o simplemente funcionar mal, afectando a otros órganos y haciendo que los sistemas se apaguen. El tiempo de recuperación puede ser de uno o dos días para pacientes sanos, pero puede ser más largo para aquellos con otros problemas de salud graves. Una paratiroidectomía también se puede llamar simplemente extracción de la glándula paratiroides.

La glándula tiroides es una de las glándulas hormonales más grandes del cuerpo y se puede encontrar en la parte frontal del área del cuello en el cuerpo humano. La glándula tiroides controla la rapidez con que el cuerpo quema energía y produce proteínas. Las glándulas paratiroides se encuentran en la parte posterior de la glándula tiroides, en grupos de cuatro o más. Las glándulas paratiroides liberan parathormona, una hormona que actúa para aumentar el calcio en la sangre y los huesos. Esto mantiene los niveles de calcio del cuerpo dentro de un rango muy estrecho y asegura que los sistemas nervioso y muscular puedan funcionar correctamente.

Una paratiroidectomía generalmente se realiza para corregir las complicaciones de hiperparatiroidismo de un paciente. El hiperparatiroidismo es una condición en la cual las glándulas paratiroides producen demasiadas hormonas, causando una deficiencia de calcio en los huesos y demasiado calcio en la sangre y la orina. Esto puede hacer que el paciente pierda densidad ósea, desarrolle debilidad en los músculos y experimente fatiga continua. Con el tiempo, también puede convertirse en osteoporosis y otros trastornos óseos.

Una paratiroidectomía generalmente requiere anestesia general. Esto significa que el paciente está completamente dormido y no se da cuenta de la cirugía que ocurre. Hay algunos casos en los que el paciente recibe anestesia local en lugar de anestesia general. Esto significa que, en lugar de que el paciente no sienta nada en todo el cuerpo, solo se adormecerá el área afectada por la cirugía. En estos casos, el paciente no siente dolor, pero seguirá despierto y consciente de lo que sucede a su alrededor.

La mayoría de las veces, la paratiroidectomía es una cirugía abierta, lo que significa que el trabajo se realiza dentro de una incisión grande. Se realiza una incisión de 4 a 6 pulgadas (10,16 a 15,24 cm) en el cuello del paciente, justo debajo del área de la manzana de Adán, y el cirujano extrae las glándulas paratiroides enfermas a través de ella. Otro método es la paratiroidectomía asistida por video, en la cual se realiza una incisión adicional en el cuello para una cámara pequeña. La cámara ayuda al cirujano a acercarse lo suficiente como para localizar y extirpar las glándulas paratiroides muy pequeñas.

A veces, el cirujano realiza una extracción de la glándula paratiroides con la ayuda de una sustancia nuclear radiactiva. Esto se llama paratiroidectomía guiada por radio. El paciente es inyectado con la sustancia, y la cirugía está programada para cuando el material haya viajado a la glándula paratiroides. Durante la cirugía, el cirujano usará una sonda especial que detecta el material nuclear. Luego puede localizar las glándulas paratiroides para su extracción.