¿Qué es un estimulador nervioso periférico?
Un estimulador nervioso periférico es un dispositivo que aplica una corriente eléctrica a los nervios periféricos de un individuo con la intención de aliviar el dolor crónico. El proceso de aplicar electricidad a los nervios periféricos se conoce como estimulación nerviosa periférica. Los nervios periféricos componen el sistema nervioso periférico y sirven para conectar extremidades, extremidades y otros órganos al sistema nervioso central, que está formado por el cerebro y la médula espinal. El dolor crónico, que puede originarse en el sistema nervioso periférico, es un dolor que dura más de una cantidad arbitraria de tiempo, generalmente varios meses, sin volverse más soportable. El dolor crónico no siempre tiene una causa fácilmente identificable.
En términos generales, un individuo que sufre de dolor crónico se implantará con más de un estimulador nervioso periférico, según sea necesario. Si bien hay varias técnicas que se pueden utilizar para enviar una corriente eléctrica a través de los nervios, el término "estimulador de nervios periféricos" generalmente se refiere a un pequeño electrodo que se implanta en algún punto del sistema nervioso periférico. Varios de estos estimuladores se colocan en todo el sistema nervioso periférico en función de la duración, la intensidad y la ubicación del dolor. Un estimulador nervioso periférico suele ser permanente y funciona con una batería interna.
La aplicación de un estimulador permanente de nervios periféricos es generalmente un proceso de dos pasos. Primero se implanta un electrodo temporal y funciona con una fuente de alimentación externa; Si este electrodo temporal es efectivo, un individuo puede recibir un estimulador permanente de nervios periféricos. La inserción del electrodo permanente suele ser un procedimiento ambulatorio; Se usa anestesia local para aliviar el dolor durante el procedimiento. En general, es un procedimiento simple con muy pocas complicaciones posibles. Dentro de un corto período de tiempo después del procedimiento, un individuo debe poder regresar a sus actividades normales, como conducir, nadar y hacer ejercicio.
Un estimulador nervioso periférico envía una corriente eléctrica muy débil, generalmente indolora, a través de los nervios periféricos. En general, un paciente siente solo un lugar de hormigueo suave e indoloro en y alrededor de los sitios de los electrodos. Al hacerlo, los electrodos esencialmente estimulan al cerebro a favorecer estas vías nerviosas indoloras hacia las rutas nerviosas que estaban causando el dolor intenso. Después de un tiempo, muchas personas que se someten a estimulación nerviosa periférica descubren que pueden reducir significativamente la cantidad de analgésicos que necesitan para mantener el dolor a un nivel manejable. La estimulación del nervio periférico ha demostrado ser una forma segura y efectiva de tratar muchos casos de dolor crónico que afectan al sistema nervioso periférico.