Co je to periferní nervový stimulátor?
Periferní nervový stimulátor je zařízení, které aplikuje elektrický proud na periferní nervy jedince se záměrem zmírnit chronickou bolest. Proces aplikace elektřiny do periferních nervů se označuje jako stimulace periferních nervů. Periferní nervy tvoří periferní nervový systém a slouží k připojení končetin, končetin a dalších orgánů k centrálnímu nervovému systému, který je tvořen mozkem a míchou. Chronická bolest, která může vznikat v periferním nervovém systému, je bolest, která trvá déle, než je libovolné množství času, obvykle několik měsíců, aniž by se stala únosnější. Chronická bolest nemá vždy snadno identifikovatelnou příčinu.
Obecně lze říci, že jedinci trpícímu chronickou bolestí bude podle potřeby implantováno více než jeden stimulátor periferních nervů. I když existuje několik technik, které lze použít k odeslání elektrického proudu skrze něčí nervy, termín „stimulátor periferního nervu“ obvykle označuje malou elektrodu, která je implantována v určitém bodě do periferního nervového systému. Několik takových stimulátorů je umístěno do periferního nervového systému na základě trvání, intenzity a lokalizace bolesti. Periferní nervový stimulátor je obvykle permanentní a je napájen interní baterií.
Aplikace permanentního stimulátoru periferních nervů je obvykle dvoustupňový proces. Dočasná elektroda je implantována jako první a je napájena z externího zdroje energie; pokud je tato dočasná elektroda účinná, může jedinec obdržet permanentní stimulátor periferního nervu. Vložení permanentní elektrody je obvykle ambulantní procedura; lokální anestetikum se používá ke zmírnění bolesti během zákroku. Jde obecně o jednoduchý postup s velmi malými možnými komplikacemi. V krátké době po zákroku by měl být jednotlivec schopen vrátit se k běžným činnostem, včetně řízení, plavání a cvičení.
Periferní nervový stimulátor vysílá velmi slabý, obecně bezbolestný elektrický proud periferními nervy. Obecně se pacient cítí pouze na jemném a bezbolestném místě brnění na místech elektrod a kolem nich. Tímto způsobem elektrody v podstatě podporují mozek, aby upřednostňoval tyto bezbolestné nervové cesty k nervovým cestám, které způsobovaly silnou bolest. Po chvíli mnoho jedinců, kteří podstoupí stimulaci periferního nervu, zjistí, že jsou schopni významně snížit množství léků proti bolesti, které potřebují, aby udrželi bolest na zvládnutelné úrovni. Stimulace periferního nervu se ukázala jako bezpečný a účinný způsob řešení mnoha případů chronické bolesti, které se týkají periferního nervového systému.