Wat is een perifere zenuwstimulator?
Een perifere zenuwstimulator is een apparaat dat een elektrische stroom naar de perifere zenuwen van een individu brengt met de bedoeling chronische pijn te verlichten. Het proces van het aanbrengen van elektriciteit op perifere zenuwen wordt perifere zenuwstimulatie genoemd. De perifere zenuwen vormen het perifere zenuwstelsel en dienen om ledematen, ledematen en andere organen te verbinden met het centrale zenuwstelsel, dat bestaat uit de hersenen en het ruggenmerg. Chronische pijn, die kan ontstaan in het perifere zenuwstelsel, is pijn die langer duurt dan een willekeurige hoeveelheid tijd, meestal enkele maanden, zonder draaglijker te worden. Chronische pijn heeft niet altijd een gemakkelijk identificeerbare oorzaak.
In het algemeen zal een individu dat lijdt aan chronische pijn worden geïmplanteerd met meer dan één perifere zenuwstimulator, indien nodig. Hoewel er verschillende technieken zijn die kunnen worden gebruikt om een elektrische stroom door de zenuwen te sturen, verwijst de term "perifere zenuwstimulator" meestal naar een kleine elektrode die op een bepaald punt in het perifere zenuwstelsel wordt geïmplanteerd. Verschillende van dergelijke stimulatoren worden in het perifere zenuwstelsel geplaatst op basis van de duur, intensiteit en locatie van de pijn. Een perifere zenuwstimulator is meestal permanent en wordt aangedreven door een interne batterij.
De toepassing van een permanente perifere zenuwstimulator is over het algemeen een tweestapsproces. Een tijdelijke elektrode wordt eerst geïmplanteerd en wordt gevoed door een externe voeding; als deze tijdelijke elektrode effectief is, kan een persoon een permanente perifere zenuwstimulator ontvangen. Het inbrengen van de permanente elektrode is meestal een poliklinische procedure; lokale verdoving wordt gebruikt om pijn tijdens de procedure te verlichten. Over het algemeen is het een eenvoudige procedure met heel weinig mogelijke complicaties. Binnen een korte periode na de procedure moet een persoon in staat zijn terug te keren naar normale activiteiten, waaronder autorijden, zwemmen en sporten.
Een perifere zenuwstimulator stuurt een zeer zwakke, meestal pijnloze elektrische stroom door de perifere zenuwen. Over het algemeen voelt een patiënt slechts een zachte en pijnloze tintelende locatie op en rond de plaatsen van de elektroden. Door dit te doen, moedigen de elektroden in wezen de hersenen aan om deze pijnloze zenuwbanen te prefereren naar de zenuwbanen die de hevige pijn veroorzaakten. Na een tijdje merken veel mensen die perifere zenuwstimulatie ondergaan, dat ze in staat zijn om de hoeveelheid pijnstillers die ze nodig hebben om de pijn op een beheersbaar niveau te houden, aanzienlijk te verminderen. Perifere zenuwstimulatie is een veilige en effectieve manier gebleken om met veel gevallen van chronische pijn om te gaan, waarbij het perifere zenuwstelsel betrokken is.