Co to jest stymulator nerwów obwodowych?
Stymulator nerwów obwodowych to urządzenie, które przykłada prąd elektryczny do nerwów obwodowych człowieka w celu złagodzenia przewlekłego bólu. Proces doprowadzania elektryczności do nerwów obwodowych nazywany jest stymulacją nerwów obwodowych. Nerwy obwodowe składają się na obwodowy układ nerwowy i służą do łączenia kończyn, kończyn i innych narządów z centralnym układem nerwowym, który składa się z mózgu i rdzenia kręgowego. Przewlekły ból, który może pochodzić z obwodowego układu nerwowego, to ból, który trwa dłużej niż dowolny arbitralny okres, zwykle kilka miesięcy, bez stania się bardziej znośnym. Przewlekły ból nie zawsze ma łatwą do zidentyfikowania przyczynę.
Ogólnie rzecz biorąc, osoba cierpiąca na przewlekły ból będzie wszczepiana w razie potrzeby z więcej niż jednym stymulatorem nerwów obwodowych. Chociaż istnieje kilka technik, które można wykorzystać do przesyłania prądu elektrycznego przez nerwy, termin „stymulator nerwów obwodowych” zazwyczaj odnosi się do maleńkiej elektrody, która jest wszczepiana w pewnym momencie w obwodowym układzie nerwowym. Kilka takich stymulatorów umieszcza się w obwodowym układzie nerwowym w zależności od czasu trwania, intensywności i lokalizacji bólu. Peryferyjny stymulator nerwowy jest zwykle stały i jest zasilany z wewnętrznego akumulatora.
Zastosowanie stałego stymulatora nerwów obwodowych jest zasadniczo procesem dwuetapowym. Elektroda tymczasowa jest najpierw wszczepiana i jest zasilana z zewnętrznego źródła zasilania; jeżeli ta tymczasowa elektroda jest skuteczna, osoba może otrzymać stały stymulator nerwów obwodowych. Wprowadzenie elektrody stałej jest zwykle zabiegiem ambulatoryjnym; znieczulenie miejscowe służy do łagodzenia bólu podczas zabiegu. Jest to, ogólnie rzecz biorąc, prosta procedura z bardzo niewielką liczbą możliwych komplikacji. W krótkim czasie po zabiegu osoba powinna być w stanie powrócić do normalnych czynności, w tym prowadzenia samochodu, pływania i ćwiczeń.
Peryferyjny stymulator nerwowy wysyła bardzo słaby, ogólnie bezbolesny prąd elektryczny przez nerwy obwodowe. Ogólnie rzecz biorąc, pacjent odczuwa jedynie delikatne i bezbolesne mrowienie w miejscach elektrod i wokół nich. W ten sposób elektrody zasadniczo zachęcają mózg do faworyzowania tych bezbolesnych ścieżek nerwowych w stosunku do ścieżek nerwowych, które powodowały silny ból. Po pewnym czasie wiele osób poddanych stymulacji nerwów obwodowych stwierdza, że jest w stanie znacznie zmniejszyć ilość leków przeciwbólowych, których potrzebują, aby utrzymać ból na rozsądnym poziomie. Udowodniono, że stymulacja nerwów obwodowych jest bezpiecznym i skutecznym sposobem radzenia sobie z wieloma przypadkami przewlekłego bólu obejmującego obwodowy układ nerwowy.