¿Qué es un antitrombótico?
Un antitrombótico es un medicamento que aborda o previene los coágulos sanguíneos, y hay tres clases de medicamentos que pueden describirse como que tienen propiedades antitrombóticas. Estos son medicamentos trombolíticos, antiplaquetarios y anticoagulantes. Cada uno de estos grupos trabaja para prevenir o terminar la coagulación de la sangre de diferentes maneras, y a veces dos o más de los grupos se usarán para una máxima efectividad en el tratamiento, especialmente si ya se ha formado un coágulo de sangre.
Los medicamentos trombolíticos generalmente se administran cuando una persona ya tiene un coágulo sanguíneo severo y podría estar sufriendo sus efectos duraderos al tener un derrame cerebral, embolia pulmonar, ataque cardíaco u otras afecciones en las que un coágulo de sangre está presente y es peligroso, como la trombosis venosa profunda (TVP ) Este tipo de antitrombótico difiere de otros tipos porque se usa más en situaciones de emergencia y no se usa durante períodos prolongados. También es importante que los diversos medicamentos de esta clase se usen lo más cerca posible de la formación de coágulos sanguíneos, con resultados óptimos logrados en la primera hora después del diagnóstico.
En general, los trombolíticos se usan más en entornos hospitalarios y deben usarse con mucho cuidado porque pueden causar sangrado excesivo. Se debe evaluar cualquier coágulo de sangre en el cerebro para asegurarse de que no esté causando hemorragia, ya que agregar trombolíticos a esta situación podría provocar problemas físicos graves.
Otra forma del antitrombótico es el medicamento antiplaquetario, que incluye varias formas comunes de estos, como la aspirina y Plavix®. Los medicamentos antiplaquetarios funcionan para prevenir la trombosis de varias maneras. Algunos actúan sobre la producción de plaquetas, reduciendo su total para que las plaquetas tengan menos probabilidades de acumularse o agregarse. Otros trabajan en la forma en que funcionan las plaquetas, lo que hace que no se acumulen juntas, como lo harían de otra manera. Estos medicamentos a menudo son parte de la terapia a largo plazo para enfermedades cardíacas y aterosclerosis. Muchos de estos medicamentos se usan diariamente como un medio para detener los coágulos de sangre antes de que puedan formarse.
Un tercer grupo de medicamentos antitrombóticos son los anticoagulantes, que también tienen un efecto preventivo sobre la formación de coágulos sanguíneos. A veces, este grupo se conoce como anticoagulantes y los dos medicamentos más utilizados son warfarina (Coumadin®) y heparina. Estos funcionan de diferentes maneras, la warfarina con vitamina K y la heparina con un agente que bloquea la trombina, para que sea mucho menos probable que se formen coágulos sanguíneos. Las personas que toman estos medicamentos, especialmente la warfarina, necesitan un control estrecho de la sangre para que el tiempo de coagulación sanguínea (pro-trombina) no se hunda por debajo de un nivel particular, lo que puede causar un sangrado excesivo. Dada la vigilancia adecuada, los medicamentos como la warfarina pueden ser muy efectivos para reducir la probabilidad de que se produzcan coágulos sanguíneos.
El antitrombótico apropiado se determina mediante una evaluación médica de un individuo. Ciertas condiciones como la presencia real de un coágulo grande pueden necesitar el tratamiento más rápido posible, en cuyo caso se recomiendan los trombolíticos. Otras afecciones que presentan riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos se tratan mejor con medicamentos antiplaquetarios o anticoagulantes.