¿Qué es la terapia con corticosteroides?
La terapia con corticosteroides se refiere al uso médico de diversas formas de corticosteroides para tratar una variedad de afecciones. La terapia puede llevarse a cabo durante cortos períodos de tiempo para tratar algo como la dermatitis de contacto, o algunas personas tomarán uno de los esteroides la mayor parte del tiempo para afecciones inflamatorias crónicas o para atenuar la respuesta inmune. Hay muchas formas en que se pueden administrar los esteroides, y estos incluyen por vía oral, tópica o por inhalación nasal o bronquial. Se pueden usar diferentes tipos de esteroides, y el suministro y el tipo pueden cambiar los efectos secundarios comunes.
Las personas sometidas a terapia con corticosteroides orales con frecuencia toman medicamentos como la prednisona. El uso puede ser a corto o largo plazo. Las personas que reciben trasplantes pueden tomar esteroides la mayor parte del tiempo, y aquellas con trastornos o condiciones autoinmunes como la enfermedad de Crohn podrían tomar prednisona u otras drogas diariamente. Estos pueden reducir los efectos secundarios de las condiciones de salud, aunque también vienen con su propio conjunto de efectos secundarios, que pueden ser onerosos.
Los efectos secundarios de la terapia con corticosteroides orales incluyen redondeo de la cara, malestar estomacal, cambios de humor, crecimiento excesivo del cabello, incapacidad para crecer o lograr un desarrollo normal en los niños, retención de agua, aumento de peso, predilección por infecciones fúngicas, desarrollo óseo deficiente y mayor riesgo. de diabetes La mayoría de estos efectos secundarios no molestarán a las personas en un régimen a corto plazo. El uso a largo plazo se asocia con un mayor riesgo de efectos secundarios. Los médicos deben sopesar cuidadosamente los beneficios de una terapia más prolongada y los riesgos del tratamiento.
Otras formas de terapia con corticosteroides tienden a ser específicas del sitio. Cuando una persona recibe una crema o ungüento de corticosteroides para aplicar sobre la piel, el grado en que puede causar efectos como los enumerados anteriormente tiene que ver con el tipo y la fuerza de la crema y la duración del uso. La medicina puede ingresar al torrente sanguíneo a través de la piel. Es poco probable que el uso a corto plazo en un área pequeña de la piel cree un gran problema, y los médicos generalmente sugerirán la fuerza de esteroides más débil posible durante el período más corto posible. Esta no siempre es la opción correcta, y el riesgo de cremas más fuertes durante períodos de uso más largos puede ser menor que los beneficios acumulados.
Asociados con incluso menos efectos secundarios se inhalan, a través de la boca o la nariz, esteroides, a menudo tomados para cosas como asma, alergia o trastorno pulmonar obstructivo crónico (EPOC). La terapia con corticosteroides de este tipo tiende a ser bien tolerada, aunque algunas personas sufren irritaciones por el proceso de inhalación. Existen algunos riesgos más altos de desarrollar glaucoma, particularmente si el medicamento entra en los ojos, pero esto se puede evaluar con exámenes oculares regulares para evaluar la presión intraocular.
En última instancia, la terapia con corticosteroides es de uso extraordinario en medicina, a pesar de algunos efectos secundarios que pueden ser indeseables. Es una parte esencial del tratamiento para muchas afecciones, y hay más de un esteroide que podría probarse. Por ejemplo, algunas personas que toman prednisona por vía oral descubren que tienen menos efectos secundarios con medicamentos como la budesonida oral (Entocort®). Establecer relaciones de trabajo con un médico comprensivo es la mejor manera de encontrar la terapia más efectiva con la menor cantidad de efectos secundarios.