O que é terapia com corticosteroides?

A terapia com corticosteróides refere-se ao uso médico de formas variadas de corticosteróides para tratar uma variedade de condições. A terapia pode ser realizada por curtos períodos de tempo para abordar algo como dermatite de contato, ou algumas pessoas tomam um dos esteróides na maioria das vezes para condições inflamatórias crônicas ou para diminuir a resposta imune. Existem muitas maneiras pelas quais os esteróides podem ser administrados e incluem via oral, tópica ou inalação nasal ou brônquica. Diferentes tipos de esteróides podem ser usados, e a entrega e o tipo podem alterar os efeitos colaterais comuns.

As pessoas submetidas à terapia com corticosteroides orais freqüentemente tomam medicamentos como a prednisona. O uso pode ser de curto ou longo prazo. As pessoas que têm transplantes podem tomar esteroides a maior parte do tempo, e aquelas com distúrbios autoimunes ou condições como a doença de Crohn podem tomar prednisona ou outras drogas diariamente. Isso pode reduzir os efeitos colaterais das condições de saúde, embora eles também venham com seu próprio conjunto de efeitos colaterais, que podem ser onerosos.

Os efeitos colaterais da terapia com corticosteroides orais incluem arredondamento da face, dor de estômago, alterações de humor, excesso de crescimento capilar, falha no crescimento ou no desenvolvimento normal em crianças, retenção de água, ganho de peso, predileção por infecções fúngicas, mau desenvolvimento ósseo e maior risco de diabetes. A maioria desses efeitos colaterais não incomoda as pessoas em um regime de curto prazo. O uso a longo prazo está associado a um maior risco de efeitos colaterais. Os médicos devem avaliar cuidadosamente os benefícios de uma terapia mais longa e os riscos do tratamento.

Outras formas de terapia com corticosteróides tendem a ser específicas do local. Quando uma pessoa recebe um creme ou pomada de corticosteróide para aplicar na pele, o grau em que pode causar efeitos como os listados acima tem a ver com o tipo e a força do creme e o tempo de uso. Os medicamentos podem entrar na corrente sanguínea através da pele. É improvável que o uso a curto prazo em uma pequena área da pele crie muitos problemas, e os médicos geralmente sugerem a menor força esteróide possível pelo menor período possível. Essa nem sempre é a escolha certa, e o risco de cremes mais fortes por períodos de uso mais longos pode ser menor que os benefícios acumulados.

Associados a menos efeitos colaterais, são inalados, através da boca ou nariz, esteróides, geralmente usados ​​para coisas como asma, alergia ou distúrbio pulmonar obstrutivo crônico (DPOC). A terapia com corticosteróides desses tipos tende a ser bem tolerada, embora algumas pessoas sofram irritações com o processo de inalação. Existem alguns riscos mais altos de desenvolver glaucoma, principalmente se o medicamento entrar em contato com os olhos, mas isso pode ser avaliado com exames oftalmológicos regulares para avaliar a pressão intra-ocular.

Em última análise, a terapia com corticosteroides é de uso extraordinário na medicina, apesar de alguns efeitos colaterais que podem ser indesejáveis. É uma parte essencial do tratamento para muitas condições, e há mais de um esteróide que pode ser experimentado. Por exemplo, algumas pessoas que tomam prednisona por via oral descobrem que têm menos efeitos colaterais com medicamentos como budesonida oral (Entocort®). Estabelecer relações de trabalho com um médico compreensivo é a melhor maneira de encontrar a terapia mais eficaz com menos efeitos colaterais.