¿Qué es la digitoxina?
La digitoxina es un compuesto de la planta Foxglove, digitalis purpurea , que se ha utilizado para tratar las afecciones cardíacas desde el siglo XII. Aunque su uso generalmente ha sido suplantado por la digoxina de los medicamentos, este producto natural tiene algunas ventajas sobre su rival. Ambos compuestos son glucósidos cardíacos y hacen que el tejido muscular del corazón se contraiga más vigorosamente. Una ventaja de usar digitoxina, a pesar de su mayor posibilidad de efectos secundarios, es que es metabolizada y eliminada del cuerpo por el hígado, a diferencia de la digoxina, que es eliminada por los riñones. Para los pacientes que tienen problemas renales, esto lo convierte en un medicamento más seguro para usar.
Foxglove es una planta tóxica que es una fuente de varios compuestos bioactivos. En 1785, se descubrió que los extractos de la planta podrían mejorar los síntomas de la insuficiencia cardíaca congestiva (CHF). Con esta condición, el corazón se debilita y no puede bombear lo suficientemente fuerte como para eliminar el líquido del cuerpo. La acumulación resultante de fluido da como resultado hinchazónconocido como edema. Se encontró que el principio activo en FoxGlove responsable del tratamiento de CHF era la digitoxina compuesta.
Durante muchos años, la digitoxina se usó para tratar tanto la CHF como las arritmias cardíacas. Sin embargo, la droga permanece en el sistema durante mucho tiempo y tiene muchos efectos secundarios tóxicos. Puede causar náuseas, vómitos, anorexia, alteraciones de la visión y confusión, y debido a estos efectos secundarios, rara vez se usa en la medicina moderna. La dosis debe ser monitoreada cuidadosamente. La dabaxina del fármaco, un compuesto purificado del tejido de pendiente de zorro, se usa mucho más comúnmente para tratar estas condiciones.
El uso de digoxina puede ser un problema en pacientes que han tenido insuficiencia renal, sin embargo, porque este medicamento se elimina en los riñones. Con tales pacientes, la digitoxina es un buen medicamento alternativo. Es uno de los muchos medicamentos que son desintoxicados por el hígado. Por lo tanto, no pone estrés en los riñones.
elEl modo de acción de la digitoxina es aumentar la concentración de calcio y sodio dentro de las células. Esto hace que las fibras del músculo cardíaco se contraigan con más fuerza. El aumento de las contracciones ayudan a aliviar los síntomas de la CHF y ayudan a controlar las arritmias. Sin embargo, las altas dosis de este medicamento pueden traer arritmias.
Tanto la digitoxina como la digoxina son glucósidos cardíacos, una clasificación de compuestos basados en sus efectos en el corazón combinados con que estén unidos a un azúcar que se puede escindir. Dichos compuestos pueden ser muy tóxicos y han sido utilizados como cazadores nativos de flecha. La digitoxina se usa con frecuencia en literatura, películas y tramas de televisión como arma homicida.