¿Qué es la hemoperfusión?
La hemoperfusión es un procedimiento médico que se utiliza para limpiar la sangre de toxinas. Durante este proceso, la sangre pasa a través de un material adsorbente que atrae sustancias tóxicas. El material adsorbente suele ser carbón vegetal o carbón activado fijado a una superficie sólida dentro de una columna. Durante el tratamiento, la sangre del paciente pasa a través de la columna y las toxinas se unen al material adsorbente, permitiendo que la sangre limpia fluya fuera de la columna. Este proceso continúa hasta que se haya eliminado la mayor cantidad de material tóxico posible de la sangre.
La hemoperfusión generalmente se lleva a cabo por una de tres razones. Primero, este proceso se usa como un tratamiento de apoyo para las personas que se someten a un trasplante de hígado. Antes y después del trasplante, los pacientes se someten a una limpieza de sangre para que el hígado recién trasplantado no se sobrecargue. La hemoperfusión también es un tipo de diálisis, que se utiliza como tratamiento de apoyo para personas con insuficiencia renal. Finalmente, el procedimiento se utiliza como tratamiento médico de emergencia en casos en los que un paciente ha ingerido una gran cantidad de una sustancia que es tóxica para los riñones, como los barbitúricos. En este caso, la sangre se limpia para prevenir la insuficiencia renal aguda.
La hemoperfusión puede eliminar con éxito toxinas o productos de desecho que están presentes en la sangre de un paciente. Sin embargo, en algunos casos, las toxinas o los productos de desecho abandonaron la sangre y entraron en los tejidos. Si esto ocurre, este tipo de tratamiento no puede eliminar todas las toxinas y aún puede producirse daño renal u otros síntomas de toxicidad. Este es un problema común con las sobredosis de antidepresivos tricíclicos, donde el tratamiento puede eliminar la mayor parte del medicamento del torrente sanguíneo, pero para cuando se lleva a cabo, una gran cantidad del medicamento ya ha entrado en los tejidos.
El proceso de hemoperfusión puede tomar hasta tres horas. Al comienzo del tratamiento, el paciente está equipado con dos catéteres: uno se coloca en una arteria en el brazo y el segundo se coloca en la vena grande más cercana en el mismo brazo. Ambos catéteres están conectados a la unidad de tratamiento, que incluye la columna de material adsorbente, y el catéter insertado en la vena también está conectado a un monitor de presión arterial. Durante el tratamiento, el paciente recibe pequeñas dosis de heparina para prevenir la coagulación de la sangre.
Hay algunos riesgos y efectos secundarios relacionados con este proceso. Aunque se administran dosis regulares de heparina durante todo el procedimiento, la coagulación de la sangre sigue siendo un problema potencial. Además, la heparina puede aumentar el riesgo de sangrado incontrolado por un corto tiempo después del tratamiento. La infección es un riesgo si el equipo no se esteriliza adecuadamente; sin embargo, siempre que el tratamiento sea realizado por alguien que esté debidamente calificado, este riesgo es mínimo.