¿Qué es el aceite de nuez moscada?
El aceite de nuez moscada ( Myristica fragrans ) es un aceite esencial extraído del grano de las semillas de nuez moscada. Originarios de las islas Molucas, los árboles de nuez moscada pueden crecer hasta 65 pies (casi 20 m) de altura y tienen un follaje muy grueso. Su fruto se parece un poco a un melocotón pequeño, o una nuez. El aceite volátil se extrae mediante un método de destilación al vapor de semillas de nuez moscada molida seca. El aceite de nuez moscada es incoloro o amarillo claro y tiene un olor y sabor especiado y almizclado.
Los usos medicinales tradicionales para el aceite de nuez moscada se remontan a la antigüedad. Fue utilizado por los egipcios con fines de embalsamamiento, por los indios para aliviar las molestias digestivas y por los europeos durante la peste. Debido a que el aceite de nuez moscada tiene propiedades calmantes, a menudo se usa en remedios herbales para tratar trastornos del sistema nervioso y como un jarabe para la tos. El aceite también actúa como un estimulante para el cerebro, el corazón y el sistema circulatorio. El aceite de nuez moscada puede tener efectos alucinógenos si se ingiere demasiado en una cantidad interna; Se cree que la miristicina en el aceite es el agente responsable de producir alucinaciones. El aceite debe ser ingerido en pequeñas cantidades, y nunca debe ser utilizado por mujeres embarazadas.
El aceite se puede usar externamente como aceite de masaje, particularmente en combinación con aceites de tomillo o romero. Se ha informado que el aceite de nuez moscada es útil para calmar el reumatismo o los dolores musculares causados por el sobreesfuerzo. Aplicar una o dos gotas en la lengua es un viejo remedio casero para el mal aliento. Frotar un poco de aceite de nuez moscada en las encías alrededor de un diente infectado puede brindar un alivio de emergencia temporal del dolor de muelas. Poner de tres a cinco gotas en una cucharadita de miel o en un terrón de azúcar puede ayudar a calmar la indigestión, los gases, las náuseas y la diarrea.
El aceite de nuez moscada se usa con frecuencia para fines culinarios. El aceite reemplaza a la nuez moscada molida y agrega sabor sin dejar partículas secas de nuez moscada en los alimentos. A menudo se usa en papas y platos de carne, especialmente en partes de Europa, India, el Mediterráneo y Asia. La nuez moscada se usa comúnmente como especia en dulces horneados, panes, helados, natillas, pudines y pastel de calabaza. Combinada con canela, la nuez moscada es un saborizante popular para las bebidas de café y capuchino.
El aceite de nuez moscada también se encuentra en varias marcas de tabacos comerciales. Se utiliza en la fabricación de ambientadores e incienso. Las propiedades antibacterianas y antisépticas naturales del aceite lo convierten en un ingrediente popular en jabones, jabones corporales y baños de burbujas. Debido a la agradable fragancia y a los beneficios para la salud del aceite, se usa en numerosas cremas y lociones de afeitar, especialmente aquellas formuladas para pieles secas o arrugadas. El aceite esencial de nuez moscada se mezcla habitualmente en muchos perfumes y colonias populares tanto para hombres como para mujeres.