Vad är muskotolja?
Muskotolja ( Myristica fragrans ) är en eterisk olja extraherad från kärnan av muskotfrön. Infödda till Moluccaöarna kan muskotträd växa upp till 65 fot (nästan 20 m) och ha mycket tjockt blad. Deras frukt liknar något en liten persika eller en valnöt. Den flyktiga oljan extraheras med en metod för ångdestillation från torkade malda muskotfrön. Muskotolja är antingen färglös eller ljusgul och har en kryddig, musky lukt och smak.
Traditionella medicinska användningar för muskotolja går tillbaka till forntida tider. Det användes av egypterna för balsamning, av indianerna för att underlätta matsmältningsklagomål, och av européer under pesten. Eftersom muskotnötsolja har lugnande egenskaper, används den ofta i växtbaserade läkemedel för att behandla störningar i nervsystemet och som hostsirap. Oljan fungerar också som ett stimulerande medel för hjärnan, hjärtat och cirkulationssystemet. Muskotolja kan ha hallucinogena effekter om den tas in i för stor mängd internt; det antas att Myristicin i oljan är det medel som ansvarar för att producera hallucinationer. Oljan måste intas i små mängder och den får aldrig användas av gravida kvinnor.
Oljan kan användas externt som en massageolja, särskilt i kombination med timjan eller rosmarinoljor. Muskotolja har rapporterats vara till hjälp vid lugnande reumatism eller muskelvärk orsakad av överansträngning. Att tillämpa en droppe eller två på tungan är ett gammalt hemmedelsmedel mot dålig andedräkt. Att tappa lite muskotolja på tandköttet runt en infekterad tand kan ge en tillfällig nödhjälp från tandvärk. Att placera tre till fem droppar i en tesked honung eller på en klump socker kan hjälpa till att lugna matsmältningsbesvär, gas, illamående och diarré.
Muskotolja används ofta för kulinariska ändamål. Oljan ersätter malda muskotnöten och tillför smak utan att lämna torra muskotpartiklar i maten. Det används ofta i potatis- och kötträtter, särskilt i delar av Europa, Indien, Medelhavet och Asien. Muskotnöten används ofta som ett krydda i bakade godis, bröd, glass, vaniljsås, puddingar och pumpa paj. I kombination med kanel är muskotnöten en populär smaksättning för kaffe och cappuccinodrinkar.
Muskotolja finns också i olika märken av kommersiella tobak. Det används för tillverkning av luftfräschare och rökelse. Oljens naturliga antibakteriella och antiseptiska egenskaper gör den till en populär ingrediens i tvålar, kroppsvättar och bubbelbad. På grund av oljans behagliga doft och hälsofördelar används den i många rakkrämer och lotioner, särskilt de som är formulerade för torr eller skrynklig hud. Essentiell olja av muskotmuska blandas vanligtvis i många populära parfymer och kologner för både män och kvinnor.