Wat is nootmuskaatolie?
Nootmuskaatolie ( Myristica fragrans ) is een essentiële olie die wordt gewonnen uit de pit van nootmuskaatzaad. Inheems op de Molucca-eilanden kunnen nootmuskaatbomen tot 20 meter hoog worden en een zeer dik gebladerte hebben. Hun fruit lijkt enigszins op een kleine perzik of een walnoot. De vluchtige olie wordt geëxtraheerd door een methode van stoomdestillatie uit gedroogde gemalen nootmuskaatzaden. Nootmuskaatolie is kleurloos of lichtgeel en heeft een kruidige, muskachtige geur en smaak.
Traditioneel medicinaal gebruik voor nootmuskaatolie dateert uit de oudheid. Het werd gebruikt door de Egyptenaren voor balseming, door de Indiërs om spijsverteringsklachten te verlichten en door Europeanen tijdens de pest. Omdat nootmuskaatolie kalmerende eigenschappen heeft, wordt het vaak gebruikt in kruidenremedies om aandoeningen van het zenuwstelsel en als hoestsiroop te behandelen. De olie werkt ook als een stimulans voor de hersenen, het hart en de bloedsomloop. Nootmuskaatolie kan hallucinogene effecten hebben als het in een te grote hoeveelheid wordt ingenomen; er wordt aangenomen dat de myristicine in de olie het middel is dat verantwoordelijk is voor het produceren van hallucinaties. De olie moet in kleine hoeveelheden worden ingenomen en mag nooit door zwangere vrouwen worden gebruikt.
De olie kan extern worden gebruikt als massageolie, vooral in combinatie met tijm of rozemarijnolie. Van nootmuskaatolie is gemeld dat het nuttig is bij het verzachten van reuma of spierpijn veroorzaakt door overbelasting. Een druppel of twee op de tong aanbrengen is een oude remedie voor een slechte adem. Wat nootmuskaatolie op het tandvlees rond een geïnfecteerde tand uitstrijken kan tijdelijke noodhulp bij kiespijn veroorzaken. Het plaatsen van drie tot vijf druppels in een theelepel honing of op een klontje suiker kan helpen bij indigestie, gas, misselijkheid en diarree.
Nootmuskaatolie wordt vaak gebruikt voor culinaire doeleinden. De olie vervangt gemalen nootmuskaat en voegt smaak toe zonder droge nootmuskaatdeeltjes in voedsel achter te laten. Het wordt vaak gebruikt in aardappel- en vleesgerechten, vooral in delen van Europa, India, de Middellandse Zee en Azië. Nootmuskaat wordt vaak gebruikt als specerij in gebakken snoep, brood, ijs, vla, pudding en pompoentaart. Gecombineerd met kaneel is nootmuskaat een populair aroma voor koffie en cappuccino-dranken.
Nootmuskaatolie is ook te vinden in verschillende merken commerciële tabak. Het wordt gebruikt bij de vervaardiging van luchtverfrissers en wierook. De natuurlijke antibacteriële en antiseptische eigenschappen van de olie maken het een populair ingrediënt in zeep, lichaamsreiniging en bubbelbaden. Vanwege de aangename geur en gezondheidsvoordelen van de olie, wordt het gebruikt in tal van scheercrèmes en lotions, vooral die geformuleerd voor een droge of gerimpelde huid. Etherische olie van nootmuskaat wordt gewoonlijk gemengd in vele populaire parfums en colognes voor zowel mannen als vrouwen.