¿Qué es el procedimiento de Whipple?
La pancreatoduodenectomía o procedimiento de Whipple es una de las cirugías gastrointestinales más codiciadas y posiblemente más difíciles. Se le da tanta reverencia que hay pocos programas de televisión médicos que no lo mencionen al menos una vez. Incluso dado este hecho, pocas personas realmente saben qué es un procedimiento de Whipple o por qué se usa. Su propósito es bastante fácil de explicar: es una cirugía que se realiza cuando existe una enfermedad del páncreas, que a veces incluye cáncer, y en algunos casos puede probar salvar vidas o prolongarla significativamente.
La naturaleza complicada del Procedimiento de Whipple se vuelve simple de entender cuando se describe la cirugía. Su objetivo inicial es eliminar parte del páncreas, pero no la parte que controla la regulación de los azúcares, ya que esto podría conducir directamente a la diabetes. Sin embargo, también se deben eliminar otras partes del tracto intestinal, que incluyen el duodeno, parte de un conducto biliar y la vesícula biliar. En este proceso, puede ser necesario extirpar quirúrgicamente también una parte del estómago.
Teniendo en cuenta todas estas "extracciones", ¿cómo podría funcionar un estómago después? Esta es la segunda parte del Procedimiento de Whipple. Luego, el cirujano debe volver y volver a conectar todas las áreas para que el sistema digestivo esté intacto y funcione después de recuperarse de la cirugía. El trabajo, asegurándose de que el páncreas reducido esté bien unido al intestino, es delicado. No es sorprendente que el procedimiento evoque cierto asombro cuando se realiza correctamente. De hecho, hay muchas recomendaciones dadas por organizaciones de salud de que las personas eligen los principales hospitales que realizan esta cirugía regularmente para obtener la mejor atención potencial.
Las personas a menudo están más interesadas en cómo se recuperarán después de un Procedimiento de Whipple y esto puede depender en parte del paciente individual. Se esperan ciertas cosas. El dolor postoperatorio y las molestias estomacales pueden durar varios días después de la cirugía, y las personas tienden a ser hospitalizadas durante al menos una semana después.
Una de las cosas más difíciles de este procedimiento es volver a comer. Dado que la parte del páncreas que ayudó a producir enzimas digestivas desapareció, las personas toman enzimas como suplemento. Al principio, comer va lentamente, y las personas comen varias comidas pequeñas de alimentos muy simples cada día. Gradualmente, se pueden restablecer los patrones de alimentación normales, pero comer en exceso podría causar molestias, y muchos tienen una pérdida de peso significativa durante este tiempo de ajuste de alimentación.
Hay muchas preguntas sobre la tasa de éxito del procedimiento de Whipple y estas son más difíciles de responder ya que la cirugía se puede recomendar para diferentes cosas. Para la pancreatitis, la cirugía puede ser muy exitosa. Por otro lado, su uso en el tratamiento del cáncer de páncreas está menos establecido. Dada la muy baja tasa de curación del cáncer de páncreas, todavía se cree, en ciertos casos, que es la mejor manera de combatir la enfermedad. Hablar con un oncólogo de confianza, un cirujano general o un gastroenterólogo puede ser la mejor manera de determinar si este procedimiento sería un tratamiento apropiado.