¿Qué son los nutracéuticos?
dr. Stephen DeFelice a menudo se le atribuye haber acuñado el término nutracéuticos, también deletreado neutracéuticos, en 1989. La palabra es un matrimonio de las dos palabras nutrición y productos farmacéuticos. A menudo se usa para describir los muchos suplementos dietéticos derivados de plantas que pueden tener beneficios para el cuerpo o pueden suministrar al cuerpo ácidos grasos esenciales, proteínas u otros nutrientes. Además, los alimentos con tales beneficios también pueden denominarse nutracéuticos o alimentos funcionales.
Algunos alimentos fortificados son ejemplos de nutracéuticos o alimentos funcionales. Por ejemplo, la leche fortificada con vitamina D, o con enzimas que ayudan a digerir la leche para aquellos que son intolerantes a la lactosa se consideran funcionales. El jugo de naranja fortificado con vitamina C o con calcio es otro tipo de alimento funcional. Típicamente, la etiqueta de nutracéuticos se refiere a los suplementos dietéticos. Entonces, en cierto sentido, el jugo de naranja y la leche fortificados contienen nutracéuticos y, por lo tanto, son alimentos funcionales.
Por lo general, los nutracéuticos se consideran naturales ya que se preparan a partir de sustancias alimentarias, y no a partir de reproducciones químicas de sustancias que se encuentran naturalmente en los alimentos. Algunas mujeres pueden usar estrógenos que se encuentran en ñames salvajes o soya. En este caso, están usando nutracéuticos. Las mujeres que toman estrógenos producidos químicamente no hechos de sustancias vegetales o alimentarias no están usando nutracéuticos.
Se puede aplicar una distinción adicional a los productos derivados de las plantas que se utilizan en forma de cremas o lociones. Estos a menudo se llaman cosmeticéuticos. Algunas mujeres, por ejemplo, usan estrógenos extraídos de ñame salvaje en forma de loción y, por lo tanto, usan un cosmeticéutico.
Algunos nutracéuticos son bien conocidos y ampliamente aceptados como suplementos beneficiosos. Este es particularmente el caso con el ácido fólico. Las mujeres que toman ácido fólico antes de quedar embarazadas reducen significativamente su riesgo de tener un hijo conDefectos del tubo neural, por ejemplo.
Otros nutracéuticos se usan para sus propiedades antioxidantes, como antifungales, antisépticos o para fines antienvejecimiento. Algunos se utilizan para reducir el colesterol o reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, como el aceite de pescado y los suplementos de linaza, que contienen ácidos grasos omega-3.
Muchas vitaminas, cuando se derivan de las plantas, son nutracéuticos, pero ese es solo el punto de salto. Los suplementos herbales ahora son particularmente populares e incluyen cosas como Black Cohosh, Kava, Tirosine y Resveratrol.
Lo que debe entenderse sobre algunos nutracéuticos es que las afirmaciones de estos suplementos nutricionales pueden no ser respaldados por la investigación. De hecho, casi todo el mercado de suplementos nutricionales se excluye del tipo de pruebas rigurosas requeridas para aprobar medicamentos recetados. Por lo tanto, algunas afirmaciones sobre nutracéuticas pueden ser muy exageradas o realmente falsas.
También, los nutracéuticos deben tratarse como medicina. Pueden potencialmente enterarseRacta entre sí o con medicamentos prescritos. Algunos pueden tener efectos abortivos en las mujeres embarazadas o no deben ser consumidos por los niños. Uno debe preguntarle a su médico antes de usar nutracéuticos en un niño o si tiene ciertas afecciones que pueden verse perjudicadas por ciertos nutracéuticos. No todos los suplementos nutricionales son beneficiosos para todas las personas, y algunos de ellos pueden ser perjudiciales para algunas personas.