¿Qué son las neuronas dopaminérgicas?
Las neuronas dopaminérgicas se encuentran principalmente en la sustancia negra pars compactas del cerebro, y también se han encontrado en el área tegmental ventral (VTA) en el cerebro medio. Algunas neuronas dopaminérgicas se encuentran en el hipotálamo en el núcleo arqueado. Estas neuronas usan la dopamina del neurotransmisor para transmitir mensajes al cuerpo. La dopamina controla muchas funciones del cerebro, como el estado de ánimo, el estrés y el control muscular. La ausencia de neuronas dopaminérgicas puede hacer que se desarrolle la enfermedad de Parkinson.
Hay cuatro vías dopaminérgicas en el cerebro utilizadas para distribuir la dopamina. Son la vía mesocortical, la vía mesolímbica, la vía nigrostriatal y la vía tuberoinfundibular. Algunas neuronas dopaminérgicas pueden viajar entre las vías.
Las neuronas dopaminérgicas son la principal fuente de producción de dopamina en el cuerpo. Los bajos niveles de dopamina pueden ser responsables de la depresión, algunos trastornos del sueño y la incapacidad de centrarse en una tarea. Altos niveles de dopamina mAy causa un comportamiento compulsivo y juega un papel en la sensación de recompensa de la adicción. Las neuronas dopaminérgicas pueden excitarse antes de que ocurra la actividad placentera, lo que hace que una compulsión participe en la actividad.
una falta de dopamina puede causar movimientos musculares involuntarios, uno de los principales indicadores de la enfermedad de Parkinson. El primer síntoma observado puede ser un temblor de mano que afecta solo a un lado del cuerpo. A medida que avanza la enfermedad, la mayoría de los síntomas pueden afectar un lado del cuerpo más que el otro lado del cuerpo.
Los movimientos lentos o los músculos rígidos pueden ocurrir entre muchos con la enfermedad de Parkinson debido a la falta de dopamina disponible para su uso en el cerebro. Es posible que algunas personas no puedan parpadear o hacer un gesto cuando hablan después de vivir con la enfermedad durante mucho tiempo. Eventualmente, muchas personas encuentran que su capacidad para hablar ha cambiado, y pueden murmurar, hablar en un monótono o repetirset palabras antes de completar una oración.
El tratamiento para la enfermedad de Parkinson generalmente se enfoca en reemplazar la dopamina en el cerebro. Las neuronas dopaminérgicas necesitan un suministro listo del neurotransmisor para prevenir los movimientos involuntarios que son el sello distintivo de la enfermedad de Parkinson. El cerebro no puede usar algunas formas de dopamina sintética, y la mayoría de los médicos creen que el medicamento más efectivo disponible es L-dopamina.
Se puede usar un agonista de dopamina para engañar al cerebro en el funcionamiento como si la dopamina estuviera presente en el cerebro. Las neuronas dopaminérgicas usan el agonista de dopamina para controlar los movimientos involuntarios y para la regulación del estado de ánimo. Estos medicamentos pueden causar comportamientos inusuales en aquellos que los toman, y algunas personas pueden comer, apostar o participar compulsivamente en actividades sexuales promiscuas. Algunas personas con enfermedad de Parkinson pueden requerir cirugía cerebral para tratar la afección si las opciones de reemplazo de dopamina han fallado.