ドーパミン作動性ニューロンとは？

ドーパミン作動性ニューロンは主に脳の黒質緻密部に見られ、中脳の腹側被蓋野（VTA）にも見られます。 一部のドーパミン作動性ニューロンは、弓状核の視床下部に位置しています。 これらのニューロンは、神経伝達物質ドーパミンを使用してメッセージを身体に中継します。 ドーパミンは、気分、ストレス、筋肉の制御など、脳の多くの機能を制御します。 ドーパミン作動性ニューロンの欠如は、パーキンソン病を発症させる可能性があります。

脳には、ドーパミンを分配するために使用される4つのドーパミン作動性経路があります。 それらは、中皮質経路、中脳辺縁経路、黒質線条体経路、および結節漏斗状経路です。 一部のドーパミン作動性ニューロンは、経路間を移動する場合があります。

ドーパミン作動性ニューロンは、体内のドーパミン産生の主な源です。 低レベルのドーパミンは、うつ病、いくつかの睡眠障害、および課題に集中することができない原因となります。 高いドーパミンレベルは強迫行動を引き起こし、依存症の報酬感覚に役割を果たす可能性があります。 ドーパミン作動性ニューロンは、楽しい活動が起こる前に興奮し、その活動に衝動を巻き込むことがあります。

ドーパミンの欠如は、パーキンソン病の主要な指標の1つである不随意の筋肉運動を引き起こす可能性があります。 気づく最初の症状は、身体の片側だけに影響する手の振戦である可能性があります。 病気が進行するにつれて、症状の大部分は、身体の反対側よりも身体の片側に大きく影響する可能性があります。

脳で使用できるドーパミンが不足しているため、パーキンソン病の多くの人でゆっくりした動きや硬直した筋肉が生じることがあります。 一部の人々は、病気と長い間生きた後に話すとき、まばたきしたり身振りしたりできない場合があります。 最終的に、多くの人は話す能力が変化したことに気づき、文を完成する前につぶやいたり、単調に話したり、言葉を繰り返したりすることがあります。

パーキンソン病の治療は、通常、脳内のドーパミンの置換に焦点を当てています。 ドーパミン作動性ニューロンは、パーキンソン病の特徴である不随意運動を防ぐために、神経伝達物質の準備ができた供給を必要とします。 脳は合成ドーパミンのいくつかの形態を使用することができず、ほとんどの医師は利用可能な最も効果的な薬物はL-ドーパミンであると信じています。

ドーパミン作動薬を使用して、脳をだまして、まるでドーパミンが脳に存在するかのように機能させることができます。 ドーパミン作動性ニューロンは、ドーパミン作動薬を使用して不随意運動を制御し、気分を調節します。 これらの薬は、それらを服用した人に異常な行動を引き起こす可能性があり、一部の人々は強迫的に食べたり、ギャンブルをしたり、無差別な性行為に従事したりする場合があります。 ドーパミン置換オプションが失敗した場合、パーキンソン病の一部の人々は、状態を治療するために脳手術を必要とする場合があります。