¿Qué son los glicolípidos?
Los lípidos, como las grasas y las ceras, que han unido a los grupos de carbohidratos llamados glicanos se denominan glicolípidos. Hay muchos tipos diferentes de glicolípidos que cumplen muchos roles biológicos diferentes; Principalmente, sin embargo, están involucrados con el reconocimiento celular y la producción de energía. Los glicanos se unen más comúnmente a los fosfolípidos, que tienen un extremo soluble en agua y un extremo insoluble en el agua. Se encuentran comúnmente como partes de las membranas celulares debido a algunos rasgos relacionados con sus extremos polares y no polares. En términos generales, se formará un glicolípido cuando se une una cadena de carbohidratos a la parte externa de una membrana celular que está compuesta de lípidos.
Los tipos más comunes de glucolípidos son glucosfingolípidos, que se componen de ceramidas conectadas a un glicano. Las ceramidas están formadas por ácidos grasos conectados a esfingosinas, que son simplemente alcoholes amino que se encuentran comúnmente en el tejido nervioso. Los glucosfingolípidos tienden a cumplir muchos roles relacionados con el nervioy función cerebral; Están relacionados con el funcionamiento adecuado de las vainas de mielina alrededor de los nervios y de varios procesos de señalización a través de las membranas celulares. Algunos glucosfingolípidos más grandes están realmente relacionados con los antígenos que definen el tipo de sangre y pueden ayudar a marcar la presencia de algunos tumores. Los glucosfingolípidos son tipos muy importantes de glicolípidos; Aparecen en muchas formas diferentes y están involucrados en muchos procesos biológicos diferentes.
Los galactolípidos son otro grupo de glicolípidos; Se definen por su grupo de carbohidratos, galactosa. Mientras que los glucosfingolípidos tienden a tener átomos de nitrógeno en algún lugar de sus estructuras moleculares, los galactolípidos no. Los galactolípidos son comunes en las plantas; A menudo reemplazan algunos fosfolípidos en las plantas para permitir que el fósforo, que puede ser escaso, se utilizará para otros procesos importantes. El galactocerebrosido es un tipo de galactolípido que comúnmente es FEn la vaina de la mielina alrededor de los nervios de los vertebrados. La mayoría de las otras formas de galactolípidos solo se encuentran en las plantas.
Niemann Pick La enfermedad El tipo C es un trastorno genético relacionado con el almacenamiento de algunas formas de lípidos, incluidos algunos glucolípidos. Específicamente, ocurre cuando los lisosomas, que son orgánulos que contienen enzimas involucradas en la digestión, no pueden descomponer adecuadamente los glicolípidos y el colesterol. Como resultado, estas sustancias se acumulan dentro de los lisosomas y causan muchos problemas. La enfermedad de Niemann, el tipo C puede presentar una variedad muy amplia de síntomas, lo que hace que sea muy difícil diagnosticar adecuadamente. La degradación neurológica es el síntoma más común; Las personas con enfermedad de Niemann el tipo C a menudo les resulta difícil caminar adecuadamente, tragar, dormir adecuadamente o participar en una amplia variedad de actividades previamente simples. En muchos casos, la enfermedad finalmente mata al individuo afligido.