¿Qué son los músculos involuntarios?
Los músculos involuntarios son músculos que no son controlables conscientemente y, en cambio, se contraen debido a los impulsos inconscientes enviados por el sistema nervioso autónomo o ciertas células o hormonas especializadas. Tanto el músculo liso como el músculo cardíaco se pueden clasificar como músculos involuntarios. El músculo liso se compone de células en forma de huso que no tienen estrías y se encuentra en numerosas ubicaciones en todo el cuerpo humano. El músculo cardíaco está estriado en lugar de liso, y se encuentra solo dentro de las paredes del corazón.
Los músculos lisos son músculos involuntarios compuestos de filamentos de proteínas gruesos y delgados que son homólogos a los orgánulos conocidos como miofibrillas que se encuentran en los músculos esqueléticos. Los filamentos delgados están compuestos por una proteína globular llamada actina, mientras que los gruesos están formados por una proteína motora llamada miosina. Los músculos lisos requieren iones de calcio extracelular para contraerse: los iones activan un nucleótido llamado trifosfato de adenosina (ATP), que luego activa los filamentos de miosina. TLos filamentos de miosina se adhieren a los filamentos de actina en un proceso conocido como el ciclo CrossBridge, lo que hace que los filamentos gruesos y delgados se deslicen uno sobre el otro y se contraigan. Cuando los filamentos de miosina liberan los filamentos de actina, el músculo se relaja.
Hay muchos tipos de músculo liso en el cuerpo humano. Los músculos involuntarios suaves controlan el iris del ojo, que se contrae y se expande involuntariamente de acuerdo con el cambio de nivel de luz. El proceso de peristalsis, que crea una ola que empuja los alimentos a través del esófago y el intestino delgado, también está controlado por los músculos involuntarios. El músculo liso también se puede encontrar en el tracto respiratorio, los sistemas reproductivos de mujeres y hombres, el músculo ciliar del ojo y la vejiga urinaria. La mayoría de los vasos sanguíneos y linfáticos en el cuerpo humano están forrados con células de músculo liso, lo que les permite restringir y dilatarse.
cardíacoEl músculo también a veces se considera músculo involuntario. Sin embargo, el músculo cardíaco comparte características del tejido del músculo liso y esquelético. Está estriado como el tejido del músculo esquelético, pero sus contracciones son involuntarias, como las del tejido muscular liso. El músculo cardíaco es único, ya que es particularmente invulnerable a la fatiga.
Las contracciones de los músculos cardíacos están controladas por los impulsos nerviosos administrados por un grupo de células ubicadas en la aurícula derecha del corazón llamado nodo sinooatrial. Estas contracciones empujan la sangre a través de las cuatro cámaras del corazón humano, las aurículas y los ventrículos. También mueven sangre por las venas y arterias del sistema circulatorio. Estas contracciones, como las de los músculos lisos, son iniciadas por iones de calcio que provienen de fuera de la célula muscular.