¿Qué es el péptido-1 similar al glucagón?
Mantener los niveles adecuados de azúcar en la sangre es una función esencial de un cuerpo sano. El péptido-1 similar al glucagón (GLP-1) es una molécula que consiste en una cadena corta de 30 aminoácidos que ayuda al cuerpo en este proceso. Principalmente, esta hormona peptídica se hace en células intestinales especializadas llamadas células L intestinales. El GLP-1 no solo juega un papel importante en el funcionamiento diario, sino que también puede ser útil como base para los tratamientos de diabetes.
Cuando los nutrientes como las proteínas y los carbohidratos están disponibles en el intestino delgado, las células L comienzan a producir GLP-1. Inicialmente, el péptido-1 similar al glucagón se fabrica en una forma inerte llamada Proglucagon. La forma activa está disponible solo después de tener parte de la cadena de aminoácidos de Proglucagon escindida por la célula.
Una vez que estas células han producido GLP-1 y lo han liberado en el torrente sanguíneo, este compuesto actúa rápidamente para causar ciertos cambios en las células del páncreas. GLP-1 hace que las células produzcan insulina, una hormona que hace que las células tomen SUGars para usar para energía. Además, el péptido-1 similar al glucagón disuade las células de la producción de glucagón, otra hormona que impulsa a las células a liberar azúcares en el torrente sanguíneo. El efecto neto de estas acciones es disminuir los niveles de glucosa en sangre y evitar que el cuerpo experimente hiperglucemia, una condición causada por una abundancia excesiva de glucosa que circula en el cuerpo.
Varias otras acciones de GLP-1 contribuyen a niveles más bajos de glucosa en sangre, incluido el aumento de la sensibilidad de algunas células a la insulina. También promueve una sensación de plenitud o saciedad, en el cerebro, y evita que el estómago se vacíe en los intestinos. Estas acciones también sirven para reducir los niveles generales de azúcar en la sangre, aunque de una manera más indirecta que las acciones que promueven la producción de insulina.
Monitorear los niveles de azúcar en la sangre y mantenerlos estables es una actividad continua que requiere la capacidad de responder rápidamenteD a cambios repentinos. Por esta razón, el péptido GLP-1 tiene una estructura simple y compacta que le permite producir y degradarse fácilmente, según sea necesario. Después de ser secretado, otra enzima descompone el péptido-1 similar al glucagón en aproximadamente dos minutos. La vida media corta de este péptido permite que el cuerpo responda a cambios constantes en los niveles de glucosa y evita que los bucles de retroalimentación de la disminución de la glucosa en sangre.
Las personas con diabetes tipo II tienen cantidades más pequeñas de péptido-1 similar a glucagón. Los investigadores creen que las acciones de este péptido lo convierten en un punto de partida útil para tratar esta enfermedad. Los ensayos clínicos que usan un compuesto llamado Exendin, que exhibe efectos similares a los GLP-1, han demostrado que esto es efectivo para mantener niveles más bajos de glucosa en sangre.