Vad är glukagonliknande peptid-1?

Att upprätthålla rätt blodsockernivåer är en viktig funktion i en frisk kropp. Glukagonliknande peptid-1 (GLP-1) är en molekyl som består av en kort kedja med 30 aminosyror som hjälper kroppen i denna process. Primärt är detta peptidhormon tillverkat i specialiserade tarmceller som kallas tarm-L-celler. GLP-1 spelar inte bara en viktig roll i den dagliga funktionen, utan den kan också vara användbar som bas för diabetesbehandlingar.

När näringsämnen som proteiner och kolhydrater finns i tunntarmen börjar L-celler att producera GLP-1. Ursprungligen tillverkas glukagonliknande peptid-1 i en inert form som kallas proglukagon. Den aktiva formen är tillgänglig endast efter att en del av proglukagons aminosyrakedja har klyvts av cellen.

När dessa celler har producerat GLP-1 och släppt den ut i blodomloppet verkar denna förening snabbt för att orsaka vissa förändringar i bukspottkörtelns celler. GLP-1 får celler att producera insulin, ett hormon som får celler att ta upp socker för att använda för energi. Dessutom hindrar glukagonliknande peptid-1 celler från att producera glukagon, ett annat hormon som driver celler att släppa ut socker i blodomloppet. Nettopåverkan av dessa åtgärder är att minska blodsockernivåerna och att förhindra att kroppen upplever hyperglykemi, ett tillstånd orsakat av ett överflöd av glukos som cirkulerar i kroppen.

Flera andra åtgärder av GLP-1 bidrar till lägre blodglukosnivåer, inklusive att öka vissa cellers känslighet för insulin. Det främjar också en känsla av fullhet eller mättnad i hjärnan och förhindrar att magen töms i tarmen. Dessa åtgärder tjänar också till att sänka de totala blodsockernivåerna, om än på ett mer indirekt sätt än de åtgärder som främjar insulinproduktionen.

Att övervaka blodsockernivåerna och hålla dem stabila är en pågående aktivitet som kräver förmågan att snabbt reagera på plötsliga förändringar. Av detta skäl har GLP-1-peptiden en enkel, kompakt struktur som gör det lätt att framställa och bryta ned efter behov. Efter att ha utsöndrats bryts glukagonliknande peptid-1 ned av ett annat enzym inom cirka två minuter. Den korta halveringstiden för denna peptid gör att kroppen kan reagera på ständiga förändringar i glukosnivåer och förhindrar återkopplingsslingor av minskande blodsocker.

Personer med typ II-diabetes har mindre mängder glukagonliknande peptid-1. Forskare tror att denna peptids handlingar gör den till en användbar utgångspunkt för att behandla denna sjukdom. Kliniska studier med en förening som kallas exendin, som uppvisar liknande effekter som GLP-1, har visat att detta är effektivt för att upprätthålla lägre blodsockernivåer.