Qu'est-ce que le peptide-1 analogue au glucagon?

Maintenir un taux de sucre sanguin adéquat est une fonction essentielle d'un corps en bonne santé. Le peptide-1 de type glucagon (GLP-1) est une molécule constituée d'une chaîne courte de 30 acides aminés qui aide le corps dans ce processus. Cette hormone peptidique est principalement fabriquée dans des cellules intestinales spécialisées appelées cellules L intestinales. Le GLP-1 joue non seulement un rôle important dans le fonctionnement quotidien, mais il peut également être utile comme base pour les traitements du diabète.

Lorsque des nutriments tels que des protéines et des glucides sont disponibles dans l'intestin grêle, les cellules L commencent à produire du GLP-1. Initialement, le peptide-1 semblable au glucagon est fabriqué sous une forme inerte appelée proglucagon. La forme active est disponible uniquement après qu'une partie de la chaîne d'acides aminés du proglucagon ait été clivée par la cellule.

Une fois que ces cellules ont produit du GLP-1 et l'ont libéré dans le sang, ce composé agit rapidement pour provoquer certains changements dans les cellules du pancréas. Le GLP-1 entraîne la production d'insuline par les cellules, une hormone qui leur permet de prendre des sucres pour se transformer en énergie. De plus, le peptide 1 semblable au glucagon dissuade les cellules de produire du glucagon, une autre hormone qui pousse les cellules à libérer des sucres dans le sang. L’effet net de ces actions est de faire baisser la glycémie et d’empêcher le corps de faire l’hyperglycémie, une maladie provoquée par une surabondance de glucose circulant dans le corps.

Plusieurs autres actions du GLP-1 contribuent à réduire la glycémie, notamment en augmentant la sensibilité de certaines cellules à l'insuline. Il favorise également une sensation de plénitude ou de satiété dans le cerveau et empêche l’estomac de se vider dans les intestins. Ces actions servent également à abaisser la glycémie globale, bien que de manière plus indirecte que les actions favorisant la production d'insuline.

Surveiller la glycémie et la maintenir stable est une activité continue qui nécessite la capacité de réagir rapidement aux changements soudains. Pour cette raison, le peptide GLP-1 a une structure simple et compacte lui permettant d'être facilement produit et dégradé, si nécessaire. Après avoir été sécrété, le peptide-1 semblable au glucagon est décomposé par une autre enzyme en environ deux minutes. La courte demi-vie de ce peptide permet à l'organisme de réagir aux variations constantes de la glycémie et empêche les boucles de rétroaction associées à une diminution de la glycémie.

Les personnes atteintes de diabète de type II ont de plus petites quantités de peptide-1 ressemblant au glucagon. Les chercheurs estiment que les actions de ce peptide en font un point de départ utile pour traiter cette maladie. Des essais cliniques utilisant un composé appelé exendine, qui présente des effets similaires à ceux du GLP-1, ont montré que celui-ci était efficace pour maintenir des niveaux de glucose sanguin inférieurs.