Hvad er glukagonlignende peptid-1?
Opretholdelse af passende blodsukkerniveau er en vigtig funktion af en sund krop. Glucagon-lignende peptid-1 (GLP-1) er et molekyle bestående af en kort kæde på 30 aminosyrer, der hjælper kroppen i denne proces. Primært fremstilles dette peptidhormon i specialiserede tarmsceller kaldet tarm-L-celler. Ikke kun spiller GLP-1 en vigtig rolle i den daglige funktion, men det kan også være nyttigt som grundlag for diabetesbehandlinger.
Når næringsstoffer som proteiner og kulhydrater er tilgængelige i tyndtarmen, begynder L-celler at producere GLP-1. Oprindeligt fremstilles glucagonlignende peptid-1 i en inert form kaldet proglucagon. Den aktive form er kun tilgængelig efter, at en del af proglukagons aminosyrekæde er spaltet af cellen.
Når disse celler har produceret GLP-1 og frigivet den i blodbanen, virker denne forbindelse hurtigt for at forårsage visse ændringer i bugspytkirtelens celler. GLP-1 får celler til at producere insulin, et hormon, der får celler til at optage sukker til at bruge til energi. Derudover forhindrer glukagonlignende peptid-1 celler i at producere glukagon, et andet hormon, der tilskynder celler til at frigive sukker i blodbanen. Nettovirkningen af disse handlinger er at reducere blodsukkerniveauet og for at forhindre kroppen i at opleve hyperglykæmi, en tilstand forårsaget af en overdreven mængde glukose, der cirkulerer i kroppen.
Flere andre handlinger af GLP-1 bidrager til lavere blodsukkerniveau, herunder at øge nogle cellers følsomhed over for insulin. Det fremmer også en følelse af fylde eller metthed i hjernen og forhindrer, at maven tømmes ind i tarmen. Disse handlinger tjener også til at sænke det samlede blodsukkerniveau, omend på en mere indirekte måde end de handlinger, der fremmer insulinproduktion.
Overvågning af blodsukkerniveauet og holde dem stabile er en løbende aktivitet, der kræver evnen til hurtigt at reagere på pludselige ændringer. Af denne grund har GLP-1-peptidet en enkel, kompakt struktur, der gør det let at fremstille og nedbrydes efter behov. Efter udskillelse nedbrydes glukagonlignende peptid-1 af et andet enzym inden for ca. to minutter. Dette korte peptids korte halveringstid giver kroppen mulighed for at reagere på konstante ændringer i glukoseniveauer og forhindrer tilbagekoblingssløjfer med faldende blodsukker.
Mennesker med type II-diabetes har mindre mængder glucagonlignende peptid-1. Forskere mener, at dette peptids handlinger gør det til et nyttigt udgangspunkt for behandling af denne sygdom. Kliniske forsøg med anvendelse af en forbindelse kaldet exendin, der udviser lignende effekter som GLP-1, har vist, at dette er effektivt til at opretholde lavere blodsukkerniveau.