グルカゴン様ペプチド-1とは何ですか？

適切な血糖値を維持することは、健康な体に不可欠な機能です。 グルカゴン様ペプチド-1（GLP-1）は、このプロセスで身体を助ける30アミノ酸の短鎖からなる分子です。 主に、このペプチドホルモンは腸L細胞と呼ばれる特殊な腸細胞で作られています。 GLP-1は、毎日の機能において重要な役割を果たすだけでなく、糖尿病治療の基礎としても有用です。

タンパク質や炭水化物などの栄養素が小腸で利用可能になると、L細胞はGLP-1を産生し始めます。 当初、グルカゴン様ペプチド-1は、プログルカゴンと呼ばれる不活性な形で製造されています。 活性型は、プログルカゴンのアミノ酸鎖の一部が細胞によって切断された後にのみ利用可能です。

これらの細胞がGLP-1を産生して血流に放出すると、この化合物はすみやかに作用して膵臓の細胞に特定の変化を引き起こします。 GLP-1により、細胞はインスリンを生成します。インスリンは、エネルギーに使用する糖を細胞に取り込むホルモンです。 さらに、グルカゴン様ペプチド-1は、細胞がグルカゴンを産生するのを阻止します。グルカゴンは、細胞に糖を血流に放出させる別のホルモンです。 これらの作用の正味の効果は、血中グルコースレベルを低下させ、体内で循環するグルコースの過剰によって引き起こされる状態である高血糖を身体が経験するのを防ぐことです。

GLP-1の他のいくつかの作用は、インスリンに対する一部の細胞の感受性の増加など、血糖値の低下に寄与します。 また、脳内の満腹感や満腹感を促進し、胃が腸に空になるのを防ぎます。 これらの作用は、インスリン産生を促進する作用よりも間接的な方法ではあるが、全体的な血糖値を低下させるのにも役立つ。

血糖値を監視して安定させることは、突然の変化に迅速に対応する能力を必要とする継続的な活動です。 このため、GLP-1ペプチドはシンプルでコンパクトな構造を持ち、必要に応じて簡単に製造および分解できます。 分泌された後、グルカゴン様ペプチド-1は約2分以内に別の酵素によって分解されます。 このペプチドの短い半減期は、体がグルコースレベルの一定の変化に反応することを可能にし、血中グルコースの減少のフィードバックループを防ぎます。

II型糖尿病の人は、グルカゴン様ペプチド-1の量が少なくなります。 研究者は、このペプチドの作用がこの病気を治療するための有用な出発点になると信じています。 GLP-1と同様の効果を示すエキセンディンと呼ばれる化合物を使用した臨床試験では、これがより低い血糖値の維持に効果的であることが示されています。