¿Qué es el epitelio olfativo?
El epitelio olfativo es un área dentro de la nariz que es responsable de interceptar los olores y pasarlos al cerebro. La mecánica del epitelio olfativo no se entiende completamente; Esta estructura contiene una gran cantidad de neuronas, pero la forma exacta en que interactúan y distinguen entre los olores es un misterio. Cuanto más grande sea el área cubierta por el epitelio olfativo, más neuronas y mejor ser el sentido del olfato.
Al igual que otras capas de tejido epitelial en el cuerpo, el epitelio olfativo contiene una serie de capas de células. Estas células incluyen neuronas especializadas que se comunican con el bulbo olfativo a través de axones largos y células ciliadas olfativas que tienen receptores altamente sensibles que recogen olores. El epitelio olfativo también es bastante delicado, y puede dañarse por la exposición a productos químicos, olores fuertes y lesiones en la cabeza.
El epitelio olfativo se encuentra dentro de la parte posterior de la nariz. A medida que la gente respira por el noSE, pelos finos y moco cerca de la abertura de las partículas de trampa de la nariz que podrían ser dañinas, y el resto del aire pasa sobre el epitelio olfativo. Las neuronas en el epitelio responden a olores específicos y envían una señal al cerebro para decirle lo que la nariz sabe. Esencialmente, el epitelio olfativo es como un laboratorio: cuando las personas están expuestas a olores, no los huelen al instante, sino que esperan a que se procesen y que sus cerebros devuelvan los resultados.
Los animales diferentes tienen diversos grados de sensibilidad al olfato. Los animales confían en su epitelio olfativo para alertarlos sobre la presencia de depredadores, posibles fuentes de alimentos o contaminación que podrían hacer que los alimentos o el agua sean peligrosos para consumir. Ciertos olores parecen desencadenar respuestas más fuertes que otras; La leche agria, por ejemplo, a menudo es muy fácil de detectar, porque puede ser peligrosa de beber, mientras que las personas y unLos nimals son menos sensibles a los olores más benignos.
Algunas personas pueden entrenar a sí mismas para tener un excelente sentido del olfato, una habilidad lograda en parte con el epitelio olfativo con el que alguien nació y en parte con el entrenamiento del paciente. Los expertos en vinos, por ejemplo, pueden oler vinos con los ojos vendados para aprender a identificar aromas específicos, y las "narices" de perfume usan técnicas similares en su entrenamiento. Las personas que confían en su sentido del olfato para ganarse la vida también toman medidas para protegerlo, como evitar productos químicos duros y olores fuertes.
El daño que resulta en la pérdida de la sensibilidad al olor no es solo desafortunado porque las personas ya no pueden detenerse y oler las rosas. La anosmia, como se conoce la pérdida del sentido del olfato, en realidad puede ser bastante peligrosa, porque las personas pierden señales importantes para el peligro, como el olor de una fuga de gas, cuando no pueden oler.